妖市深处传来的喧嚣如同沉闷的潮汐。蝶梦簪心口那点微弱的温热感再次变得清晰，固执地指向同一个方向。柱子抱着婴儿，每一步都走得异常艰难，后背被毒涎腐蚀的伤口在药膏作用下虽然遏制了恶化，但每一次肌肉牵动都带来钻心的剧痛，冷汗浸透了他破烂的衣衫。丫丫紧紧攥着他的衣角，小脸依旧苍白。
“柱子哥，还行吗？”石磊担忧地看着柱子惨绿发青的脸色和紧咬的牙关。
柱子深吸一口气，额头青筋跳动，声音嘶哑：“撑得住…丫丫和娃…要紧。”他低头看了眼怀里因为颠簸又有些不安的婴儿，笨拙地轻轻晃了晃。
李三笑没回头，脚步却放慢了些许，目光锐利地扫过前方几个岔口。七颗浑浊的灵珠在怀里沉甸甸的，是命，也是催命符。身后当铺老妖的目光，巷道里被杀掉的鳄皮妖和羊角妖的血腥味，还有这妖市无处不在的贪婪窥视…
“嘶嘶…新鲜的人肉味儿啊…”一个阴冷滑腻的声音从左侧的阴影里传来。几条覆盖着暗绿色鳞片的细长手臂悄无声息地探出，指尖闪烁着幽蓝的毒光，拦住了去路。那是一条盘踞在废弃兽骨堆上的蛇妖，竖瞳冰冷地锁定在柱子怀里的婴儿上。
石磊瞬间头皮发麻，攥紧了拳头挡在柱子身前。
李三笑脚步丝毫未停，仿佛没看见那拦路的蛇妖，径直朝前走去。就在双方即将接触的刹那，他按在刀柄上的拇指轻轻一顶！
锵！ 冰冷的断刀出鞘半寸！ 一股凝练如实质的杀气，伴随着淡淡的血腥味和鼠妖污血的腥臊，如同无形的冰锥，猛地刺向拦路的蛇妖！
那蛇妖竖瞳骤然收缩成一条细线，探出的手臂僵在半空！它清晰地感觉到，再往前一寸，那把带着新鲜杀戮气息的断刀，会毫不犹豫地斩断它的爪子！冰冷的杀意是如此纯粹而霸道，没有丝毫试探，只有赤裸裸的死亡警告。
蛇妖喉咙里发出一声不甘的嘶鸣，细长的手臂缓缓缩了回去，盘踞回兽骨堆，竖瞳依旧冰冷地注视着他们，但终究没有再阻拦。李三笑目不斜视，带着三人从它面前走过，断刀无声滑回鞘中。
石磊长长松了口气，后背凉飕飕的。柱子抱着婴儿的手臂又收紧了些，脚步踉跄地跟上。丫丫把小脸埋得更深。
越靠近妖市深处主干道，光线反而越发明亮，悬挂的各类兽骨灯盏更加密集。喧嚣声浪扑面而来，各种刺鼻的气味也更加浓烈。就在他们要转入一条相对宽阔、挤满各式妖族摊位的通道时，前方突然爆发出震耳欲聋的咆哮和嘶吼，如同油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间炸开！
“吼！剁了他的爪子！” “撕碎他！穷鬼！” “开盘开盘！押黑鳞还是疤面！”
人群，不，妖群自发围成一个巨大的圈，里三层外三层，水泄不通。圈内中央，是一个用粗糙的黑色石块垒砌成的高台，约莫半人高，台面上刻着简陋的巨大骰子图案，旁边还有一个用暗红色颜料画出的、代表押注区域的圆圈。
此刻，高台上，两个身影正对峙着。
左边一头，是个体型庞大、浑身覆盖着厚重暗褐色鳞片、形似蜥蜴的妖族，它布满獠牙的大嘴咧开，腥臭的涎水滴落在石台上，发出嗤嗤的轻响。它强壮的前肢末端，是闪烁着金属寒光的巨大钩爪，此刻正不耐烦地刮擦着石面，留下道道白痕。这是一头黑鳞巨蜥妖，凶悍的气息弥漫开来。
右边站着的，赫然是一个人族！他身材高大却有些佝偻，穿着沾满油污的兽皮袄，脸上从额头斜跨鼻梁到下颌，有一道狰狞的巨大伤疤，像是被什么野兽撕咬过。他左袖空空荡荡，竟是断了一臂！仅存的右手紧紧握着一柄厚背砍刀，刀柄缠着浸透汗渍和血污的破布。他眼神浑浊，布满血丝，死死盯着对面的巨蜥妖，喉咙里发出野兽般的嗬嗬低喘，但身体却在微微发抖，不知是恐惧还是伤势过重。
一个衣着相对华丽些、长着獠牙和长鼻的象妖站在高台边缘，显然是赌命的庄家。它用粗大的象鼻卷起一个巨大的骨质骰盅，里面传来三颗沉重骰子碰撞的哗啦声。
