苏浅月看向林晚，目光里带着期许：“林晚，你便是第一批学员，也是这个预备班的班长。”
林晚的心猛地一跳，一股巨大的责任感与使命感涌上心头，让她激动得指尖都在发颤。她用力点头，一个字也说不出来，只觉得眼前的路，从未如此清晰过。
接下来的几日，雍华女学里悄然发生了一些变化。
学堂的课业告示栏上，多了一张特殊的“招募令”。招募的对象，是女学的所有学生，招募的名目，是“助教预备班”。考核方式也与众不同，不考诗词歌赋，只考一道论述题。
题目是苏浅月亲自出的：“若让你去一地兴办女学，然当地官府阻挠，乡民不解，你当如何处之？请列出前三步。”
这道题一出，在女学里引起了轩然大波。
那些被送来“陶冶情操”的贵女们大多一头雾水，交上来的答案，不是“恳请圣上降旨”，就是“晓之以情动之以理”，空洞乏味。
而那些真正经历过风雨的女子，却写出了截然不同的答案。
秦娘子的答卷，通篇没有一句华丽的辞藻，全是数字。她从预算入手，分析如何在最节省的情况下建立学堂，又提出可以先开一个“记账扫盲班”，用最实用的技能吸引第一批学生，再以她们为例，向乡民证明女子识字的用处。逻辑清晰，条理分明。
柳三娘不善长文，她交上来的，是一幅画。画上，一位女先生正在教一群村妇绣一种新奇的花样子，旁边还开了个小小的铺面，挂着“预定绣品”的牌子，生意兴隆。画的背面，她用刚学会不久的字，歪歪扭扭地写着：“先以利动之，再以德化之。”
还有更多五花八门的答案。有的提议先从教导幼童入手，以孩童带动母亲；有的建议与当地的善堂合作，为孤女提供庇护与教育；有的甚至提出，可以组织女学生们，为当地修桥补路，先赢得民心。
苏浅月将这些答卷一份份看完，嘴角的笑意越来越深。
她看见了一颗颗被蒙尘的明珠，正在她亲手搭建的这个地方，绽放出各自独有的光芒。她要做的，就是把这些光汇聚起来，去照亮更远、更黑的地方。
张妈端着一碗银耳莲子羹走进来时，正看到苏浅月在那些名字上画圈，嘴里还念念有词。
“秦娘子，可为青州分学总账房；柳三娘，织造课首席先生；还有这个周萍，心思缜密，可为教务主管……”
张妈听得一愣一愣的，把汤碗往桌上一放，没好气地开口：“小姐哟，您这是真要把咱们相府的家底都搬去青州啊？那可是离京城几百里地，人生地不熟的，万一那个姓王的知府是个浑人，把咱们的人给扣下了怎么办？”
她一边说，一边给苏浅月盛汤，动作却温柔得很：“再说了，这事儿您跟陛下说一声不就行了？一道圣旨下去，那王怀安还敢不听话？”
“张妈，”苏浅月接过汤碗，喝了一口，温润的甜意滑入喉中，“靠圣旨得来的方便，终究不是自己的本事。皇权能轻易给你，也能轻易收回。只有我们自己站稳了脚跟，长出了根，任凭风吹雨打，才不会倒。”
她放下碗，拿起那份画着圈的名单，眼神明亮：“而且，我不是一个人在战斗。你看，我有她们。”
张妈看着名单上那些或熟悉或陌生的名字，再看看自家小姐那张比从前更显沉静却也更耀眼的脸，心里那点担忧，忽然就散了。是啊，小姐不再是那个需要躲在沈家嫁妆背后寻求庇护的孤女了。她正在用自己的方式，为自己，也为更多人，打造出一片更坚实的依靠。
就在苏浅月紧锣密鼓地筹备青州分学，筛选第一批“拓荒者”时，一封来自宫中的密信，悄无声息地送到了她的手上。
信是贤妃派心腹送出来的，信纸上没有多余的寒暄，只有寥寥数字，字迹因急促而显得有些凌乱。
“巳蛇出洞，西城有异，谨防故人归。”
“巳蛇”，是她们给宁王赵承
