”郑国公靠回太师椅里，闭上了眼睛，仿佛已经胜券在握，“等一个时机，也等一个人。一个能递刀子的人。我已经派人，往那平静的湖面，投了一颗小石子。现在，就看那水里的鱼，会不会咬钩了。”
……
子夜，坤宁宫。
苏浅月面前的灯火跳动了一下，将她专注的侧脸映在墙上，拉出一道长长的影子。
青禾捧着一摞厚厚的卷宗，悄无声息地走了进来。
“太后，您要的东西，奴婢都找来了。”
苏浅月没有回头，只是嗯了一声。她面前摊开的，正是新任太史令李修的殿试策论。字迹是极漂亮的馆阁体，工整端方，一如其人。文章更是锦绣无双，引经据典，论证严密，通篇都在为新帝的仁政歌功颂德，对太后的教化之功更是赞不绝口。
若只看表面，这无疑是一份完美的答卷，是一个对新政充满拥护的青年才俊。
可苏浅月看得，却是那些藏在华美辞藻之下的东西。
在论及“民生”时，李修提出要“藏富于民”，但他紧接着便说，“然民心易变，当以士绅为骨，宗族为基，方可长治久安”，巧妙地将世家大族的地位抬高到了国本的层次。
在谈到“边防”时，他赞同与蛮族、胡族通商互市，却又在结尾处笔锋一转，写道：“非我族类，其心必异，怀柔之策，只可为一时之权宜，不可为万世之典范。”骨子里那份华夷之辨的傲慢，若隐若现。
最有趣的是一篇他早年所作、论女子教育的文章。他没有像那些腐儒一般，高喊“女子无才便是德”，反而极力赞同女子读书识字。可他的理由却是：“女子识字，方能更明事理，知三从四德，上以孝顺公婆，中以和睦夫君，下以教养子嗣。此乃固家之本，亦是安国之基。”
他不是反对女子读书，他是想把书，变成新的枷锁。
好一个李修。苏浅月心中冷笑。这哪里是新政的拥护者，这分明是一个将旧制度的腐骨，用新时代的墨水重新粉饰包装起来的顶级画皮匠。
她拿起另一份卷宗，那是李修的履历。出身寒微，聪慧过人，一路青云直上，堪称寒门崛起的典范。一切都完美得毫无瑕疵，除了最后一栏，那个在无数举荐人中毫不起眼的名字——顾衍。
“顾衍……”苏浅月的手指，轻轻敲击着桌面。这个名字，她有点印象。
“青禾，”她头也不抬地问道，“郑国公府上，是不是养着一个叫顾衍的清客？”
青禾愣了一下，仔细回想了片刻，才答道：“回太后，确有此人。听说是个很有学问的老先生，但性子古怪，从不见外客。早年郑国公曾想请他出山为官，被他拒绝了，之后便一直在国公府的别院里隐居，由郑国公供养着。”
线，就这么连上了。
一个由旧世家领袖供养的、性子古怪的老师，教出了一个满腹经纶、深谙伪装的状元徒弟。这个徒弟，一上任，便能接触到宫中秘档，还能“恰好”发现那桩被尘封的、关于“苦主交易所”的无稽之谈。
这颗“小石子”，投得还真是精准。
苏浅月将所有卷宗缓缓合上，脸上没有丝毫怒意，反而是一种棋逢对手的兴味。
郑国公以为他找到了她的“七寸”，以为他在暗，她在明。他想看看她会不会因为这个秘密而自乱阵脚，从而露出破绽。
可惜，他算错了一件事。
当一个人的力量，已经强大到可以制定规则时，所谓的“秘密”，便不再是弱点，而是可以用来请君入瓮的诱饵。
苏浅月站起身，走到窗边，望着东南方向那片沉寂的黑暗。
“青禾，”她的声音在静夜里格外清晰，“传哀家的懿旨给春桃。”
“告诉她，雍华女学今年的春日大辩，哀家亲自出题。”
她看着窗外那一轮被乌云半遮的月亮，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“题目就是
