那场震撼了整个章台宫的“亲试”风波，最终以嬴政的一道旨意平息。
旨意不长，却字字千钧——凡入巡行院者，无论出身，皆授“吏”身，享俸禄，凭实绩晋升。
一夜之间，读书人与工匠之间的天堑，被强行抹平了一道浅痕。
春雷初响时，我正在赤壤堂中，就着窗外透进的微光，校阅着第一批通过实务考核的考生名录。
指尖划过一个个陌生的名字，轲生，石破，陈平……他们或出身草莽，或为匠人之后，如今却拥有了与世家子弟同场竞技的资格。
这不仅是一份名单，这是一颗颗即将被投进大秦这潭深水里的石子，注定要激起滔天巨浪。
就在此时，一阵急促而尖锐的鹰唳划破了清晨的宁静。
守在堂外的侍卫快步入内，神色凝重：“大司成，是信风使团的‘玄羽’，自西南而来。”
我的心猛地一跳，搁下笔。
玄羽，是信风使团中速度最快、耐力最强的信鹰，非十万火急的军情或重大突破，绝不动用。
据传此鹰经七站接力，每二百里换翼一次，昼夜不息，四日可达咸阳。
我快步走到庭院中，只见一只通体漆黑的雄鹰正收敛双翼，稳稳落在一名信使的手臂上，神骏异常。
它的羽毛在晨光下泛着幽蓝光泽，尾羽微微颤动，仿佛还带着山雾的湿气。
它的腿上，绑着一个极细的竹管，封口处用火漆密封着我的私人印记——一株小小的、发芽的土豆。
我亲自取下竹管，指尖触到那冰凉的竹壁，还残留着长途飞行后的微颤。
打开火漆时，一股混杂着泥土、腐叶与远山青苔的潮湿气息扑面而来，仿佛整片云贵高原的气息都浓缩在这方寸之间。
从中倒出一卷薄如蝉翼的绢布，展开时发出细微的窸窣声，如同春蚕啃食桑叶。
墨迹歪斜，深浅不一，有的地方甚至晕染开来，显然是在风雨飘摇中写就。
“老师，我在夜郎种出了第一垄梯田。”
寥寥数字，却仿佛有万钧之力，狠狠砸在我心上。
我能听见自己心跳撞击胸腔的声音，像战鼓擂动。
继续往下看：“夜郎雨季未至，然火薯已育苗三亩，梯田初成，雾盘集水每日可得两桶……学生轲生叩首再拜，不负师教。”
绢书末尾，沾着一片干涸的水渍，边缘微微晕开，像一朵无声绽放的花。
我轻轻摩挲那痕迹，指尖传来粗糙的质感——那是泪水与雨水共同蒸发后留下的盐粒。
我几乎能看见那个出身卑微却信念如铁的年轻人，在瘴气弥漫的山谷间，脚踩泥泞，手扶锄柄，望着层层叠叠升起的绿意，眼中热泪滚落；能听见他粗重的呼吸混着山风穿过竹棚的呜咽；能感受到他掌心磨破的血泡，在潮湿空气中隐隐作痛。
成了！我最关键的一步棋，成了！
“来人！”我的声音因为激动而微微发颤，却带着不容置疑的命令，“立刻将此绢书誊抄五份，用最快的速度，分别送往少府监、太医署、工师署、巡行院，以及陛下案头！”
我顿了顿，补充道：“另附我一言：请诸位大人即刻核查南方郡县历年气候水文档案，比对夜郎、哀牢等地往年同期降雨量，一个时辰内，我要看到结果！”
我的命令如同一道看不见的电流，瞬间激活了整个赤壤堂。
书记官飞速誊抄，毛笔在竹简上沙沙作响；信使们披上油衣，马蹄声已在门外响起；空气里浮动着墨香、汗水与紧张交织的气息。
不出两个时辰，一身青灰色工装、寡言少语的墨鸢亲自带着图纸和卷宗赶来，她向来平静无波的脸上，第一次流露出明显的惊异。
“大司成，”她语速比平时快了三分，指尖轻敲一份竹简，“去年秋收后您命各署汇编《旱涝灾异录》，我正是据此查证——夜郎此时正值春旱
