绳。赤焰缓缓停下脚步，鼻腔里发出满足的哼声，还不忘转过头，用脑袋蹭了蹭姜稚的膝盖。
姜稚松开缰绳，抬手摸了摸赤焰的马鬃，眼底终于露出一丝笑意。“做得好。”她轻声说，声音里带着不易察觉的温柔。
“看来，我得提前准备好那套装备了。”陆宴州的声音从旁边传来，他已经下了马，正靠在围栏上看着她，口罩不知何时摘了下来，露出一张轮廓分明的脸，嘴角的笑意比刚才更浓了些，“姜小姐，真是让我意外。”
姜稚从马背上下来，动作依旧有些生涩，却比上马时熟练了不少。她走到陆宴州身边，目光落在他身后的黑色马身上，又转头看了看身边的赤焰，轻声说：“不是我厉害，是赤焰愿意相信我。”
陆宴州挑了挑眉，没有反驳，只是从口袋里掏出一块薄荷糖，递到姜稚面前：“尝尝？缓解一下紧张。”
姜稚愣了一下，伸手接过。糖纸是淡绿色的，拆开时发出轻微的响声。薄荷的清凉瞬间在口腔里散开，压下了刚才运动后的燥热。她抬头看向陆宴州，发现他正看着赤焰，眼神里带着几分复杂的情绪——有欣慰，也有一丝不易察觉的羡慕。
“其实，赤焰之前是我朋友的马。”陆宴州忽然开口，声音比刚才低了些，“三年前，我朋友在一场马术比赛中出了意外，再也不能骑马了，就把赤焰交给了我。”
姜稚停下咀嚼的动作，看向陆宴州。她能感觉到他语气里的沉重，像是在说一件很久远却又刻骨铭心的事。
“赤焰从那以后就变得很抗拒陌生人，尤其是骑手。”陆宴州继续说，目光落在赤焰身上，“我试过很多方法，带它去看兽医，找专业的驯马师，可它还是老样子。直到今天，我看到它对你的态度，才知道它不是不愿意相信别人，只是还没遇到那个能让它放下戒备的人。”
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姜稚沉默着，没有说话。她低头看了看自己的银镯，又看了看身边正悠闲甩着尾巴的赤焰，忽然明白，「心率共振」或许只是一个契机，真正让赤焰放下戒备的，是彼此之间毫无保留的信任——她愿意相信赤焰不会伤害她，赤焰也愿意相信她会保护它。
风再次吹过马场，卷起地上的干草，在空中打着旋儿。远处的夕阳渐渐沉了下去，把天空染成了橘红色，余晖落在赤焰和黑马身上，给它们镀上了一层温暖的光晕。
陆宴州看了一眼天色，转头对姜稚说：“时间不早了，我送你回去吧。”
姜稚点了点头，转身又摸了摸赤焰的脖颈：“明天我还能来看它吗？”
陆宴州看着她眼底的期待，笑着点头：“当然可以，不过下次，或许你可以试试不用那个‘小助手’，靠自己和它沟通。”
姜稚愣了一下，才反应过来他说的“小助手”是指系统的「心率共振」插件。她低头看了看银镯，又抬头看向赤焰，轻轻点头：“好，我试试。”
两人牵着马，慢慢走向马厩。马蹄踏在碎石路上，发出清脆的“嗒嗒”声，与远处的风声交织在一起，形成了一首安静却温暖的曲子。姜稚走在陆宴州身边，偶尔侧过头，能看到他轮廓分明的侧脸在夕阳下显得格外柔和。
她忽然觉得，这场看似普通的马术尝试，或许不仅仅是为了那个赌约，更像是一场无声的相遇——她与赤焰的相遇，与陆宴州的相遇，还有与那个敢于尝试新事物的自己的相遇。
马厩里，陆宴州帮着姜稚把赤焰牵进隔间，又拿出刷子，递给她：“要不要试试给它刷毛？”
姜稚接过刷子，指尖传来木质手柄的温热。她站在赤焰身边，轻轻挥动刷子，从脖颈刷到脊背，动作小心翼翼，生怕弄疼它。赤焰很配合，乖乖地站着，偶尔还会转过头，用脑袋蹭蹭她的手臂。
陆宴州靠在隔间门口，看着这一幕，嘴角的笑意一直没有消失。他忽然觉得，或许这场“静音风暴”，才刚刚开始——不是指马场里的风，而是指藏在每个人心里的，那些无声却汹涌的改变。
