十人了。”他报出一个沉重的数字，“与你配合的，叫项西楚。和你同龄，六境天武师巅峰，帝禁六技炉火纯青，武气……已达‘暴动’层次。”
“项西楚……”赵存心咀嚼着这个名字，“好霸气的名字！”同龄，同境，武气层次却更高，这绝对是天才中的天才！
任务交代完毕，徐只因从怀中取出一本深蓝色封皮的军官证和一枚银星徽章，郑重地递给赵存心：“鉴于你揭露百叶基金会，为帝国铲除了一大群毒瘤，功勋卓着，总教官特批，提前授予你……少校军衔，只不过目前没啥实力职务。”
看到赵存心脸上那毫不掩饰的“嫌弃”（显然知道了这军衔在帝国体系里的“含权量”），徐只因无奈地笑了：“哈哈哈，你这小子，真是半点亏都不肯吃！放心，这个‘少校’，和外面那些挂名的虚衔不一样。这次任务成功之后，帝国会给你安排一个明面上的、拥有绝对实权的身份，方便你以后行事。”
“这还差不多！”赵存心立刻眉开眼笑，变脸比翻书还快，随即又搓着手，露出市侩本色，“对了徐教官，您看……这次行动前期活动经费，我垫付了足足十万块！急着还同学呢，您看能不能……先给报销了？”他佩服那位“天公诸葛经官”的制衡之术。帝国内部，军衔、实权、个人战力这三者，被这位国宰玩得炉火纯青。高战力者给高虚衔（无实权），低战力老资历者敢给高军衔（带部分实权），而真正的要害实权，则牢牢掌握在那些军衔不高但战力顶尖、且背景可控的“利刃”手中。天人境拥兵自重？在帝国精密的权力构架下，难如登天！
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次日，浩然武院，端木贤办公室。
袅袅茶香在古朴雅致的室内弥漫，却驱不散一股沉重的氛围。
“端木大哥，这次……真是给你添大麻烦了！”赵存心对着正在紫砂壶前专注斟茶的端木贤，抱拳致歉，语气诚恳。
端木贤提起茶壶的手微微一顿，随即稳稳地将澄澈的茶汤注入杯中，眉头却深深锁起：“麻烦？不。是我疏忽了！”他放下茶壶，声音低沉压抑，带着深深的自责与愤怒，“这些年，注意力都被那些明刀明枪的炼气士吸引了，以为他们的残忍便是极致。万万没想到……就在眼皮底下，在那些看似光鲜的‘基金会’里，人心的黑暗竟能扭曲到如此地步！一件件，一桩桩，毫无底线，令人发指！”他眼前仿佛又浮现出百叶庄园地下室里那地狱般的景象：
一百多名惊恐如幼兽般的女孩，被迫跪在冰冷的地上，小脑袋从桌子底下探出，对着前方悬挂的巨大糖果，必须在十分钟内，仅凭舌头，将其“吃”完！时限一到，那些未能完成的，便被拖进所谓的“惩罚室”……后面发生了什么，审讯记录里那些受害者语无伦次的哭诉和身体上无法磨灭的伤痕，已足以说明一切。而这，仅仅是冰山一角！根据王壬等人的供词，在农林地区，在李王两家的老巢，在月神会第三殿的阴影笼罩下，那里才是真正的人间炼狱！整个区域，都弥漫着令人作呕的罪恶！
当他将这一切，连同详实的证据，当面呈报给儒心门庭那三位德高望重的院长时……那一刻，三位老人身上爆发出的、几乎凝成实质的恐怖杀意，让整个浩然堂的空气都为之冻结！那是端木贤几十年来从未感受过的、源自灵魂深处的滔天震怒！三位早已超然物外、涵养极深的老者，竟也为之失态。这记忆，让他至今心绪难平。
