吴瑾望着侦察小队没入星际尘埃的背影，指尖不自觉攥紧，指节泛出浅白，心中默念的“平安”二字，像颗沉石压在喉间。转身折回科研区，卡尔与团队仍俯身盯着全息数据屏，连呼吸都放得极轻，屏幕上流转的数据流映在他们眼底，满是紧绷——她比谁都清楚，此刻每一秒的研究突破，都是撑过后续危机的唯一底气。基地外，机械臂挥举的轰鸣震彻长空，钢铁防御工事如巨网般飞速铺展，可这份热火朝天的忙碌下，一股更沉、更冷的寒意，正顺着星际缝隙悄然漫来，裹得人喘不过气。
她快步走向星际通讯室，门轴“吱呀”一声轻响，昏暗里跳动的幽光立刻裹了上来。各式通讯设备泛着冷蓝、浅紫的光点，细微的电流声在寂静中格外清晰，像极了此刻所有人紧绷到轻颤的神经。吴瑾深吸一口气，压下心头翻涌的急切，稳稳坐在控制台前，指尖划过冰冷的按键，将星际通讯频道调至公共频段。声音透过设备滤去了多余情绪，只剩掷地有声的坚定：“各位，末日裁决者的威胁已近在眼前，若不联手抗敌，整个星际终将坠入万劫不复的深渊。”
可回应并未如预期般统一，通讯频道里的沉默与犹豫，几乎要透过冰冷的设备溢出来。“吴瑾，我们刚从暗月帝国的战场爬出来，资源耗得底朝天，弟兄们的尸骨还埋在前线，实在抽不出半分力量，再扛一场新战了。”一位势力首领的声音裹着浓重的疲惫，隔着数万光年的星际，都能听出那份力竭的无奈。
吴瑾懂这份顾虑，没有强求，转身便扛起了游说的担子，第一站便是蓝星联邦。联邦会议室陈设极简，却透着不容置喙的庄重，巨大的落地窗本该映着城市昼夜不息的车水马龙，此刻却被一层灰蒙蒙的阴霾罩得严实，连正午的阳光都透不进半缕，落在会议桌上，只剩一片冷寂。联邦首领坐在首位，指尖反复敲着桌面，“笃、笃”的声响，每一下都砸在人心口，满是凝重。
“首领，末日裁决者要的从不是某一方的妥协，是毁掉现有所有秩序，重造他们口中的‘完美世界’。”吴瑾上前一步，目光直视对方，没有半分退让，“蓝星联邦即便此刻躲得过，也终会成为他们的下一个目标。先前的战争虽让我们伤筋动骨，可若现在退缩，那些战死的弟兄，便都白牺牲了。”
首领沉默良久，指尖的动作终于停下，才缓缓开口：“我懂你的意思，可民众已经熬不起了，每多一场战，就多一片家破人亡，我不能拿他们的安危去赌。”
“不赌，是谋定而后动。”吴瑾立刻接话，语气软了些，却依旧带着不容动摇的坚定，“我们可以制定分阶段策略，让联邦以最小损耗出力；况且一旦胜了，往后的和平与繁荣，才是对民众、对牺牲弟兄们最好的交代。”
这番话终于敲开了缺口，首领重重叹了口气，点头道：“好，我信你的决心，蓝星联邦加入，但需要三天时间整备兵力与物资。”
来不及松口气，吴瑾又马不停蹄赶往紫晶星系联盟。那颗星球像被裹在紫色梦境里，随处可见的水晶折射着漫天霞光，连空气里都飘着淡淡的晶尘，吸一口都似沾了暖意，可这份瑰丽，却没冲淡会议室里半分戒备。联盟高层坐在镶嵌着紫晶的座椅上，指尖摩挲着扶手，语气里满是质疑：“紫晶联盟向来中立，不掺和任何势力纷争，贸然卷进来，对我们有什么实际好处？”
吴瑾没有急着反驳，反而微微颔首，笑了笑，语气从容不迫：“大人该清楚，末日裁决者握着禁忌科技，一旦他们得势，星际资源分配将彻底洗牌，没有任何势力能独善其身。紫晶联盟资源丰厚，必然是他们首要觊觎的目标。可若我们联手，不仅能守住联盟的根基，战后重新规划星际秩序时，紫晶联盟也能占据一席之地，这难道不比被动挨打、任人宰割好？”
一番话精准点中要害，高层们交换眼神，低声商议片刻，终于松口：“此事我们需召开长老会再议，有结果会第一时间联系你。”
可吴瑾这边刚有进展，遥远的黑暗星域里，末日裁决者已嗅到了风声。一间密室内，烛火忽明忽暗，将
