陶若在院子里来回踱步，心中不断思索着对策。突然，她目光坚定，决定去城中最大的珍宝阁碰碰运气，或许那里能找到她需要的特殊矿石。她叫来弟弟，嘱咐他继续留意草药的线索，随后便匆匆出门。夕阳的余晖洒在她的身上，映出一道坚毅的身影，只是不知在珍宝阁，她又将面临怎样的挑战。
来到珍宝阁，店内装饰奢华，珠光宝气。阁内往来皆是达官贵人，陶若身着素衣，显得格格不入。她径直走向掌柜，说明来意，想要寻找一种特殊矿石。掌柜上下打量她一番，眼中闪过一丝不屑，冷淡道：“姑娘，你所说的矿石极为罕见，即便有，也非一般人能买得起。”
陶若心中焦急，却仍镇定说道：“掌柜，我确实急需此矿石，还望您通融通融，告知是否有货。若价钱合适，我定不会让您为难。”掌柜微微皱眉，思索片刻道：“不瞒姑娘，此矿石我阁中确实有一块，但已被一位贵客预定，实在无法转让。”
陶若心中一沉，仍不死心，继续说道：“掌柜，我这是关乎家族祭祀的大事，还请您帮忙想想办法。您看能否与那位贵客商量商量，看能否割爱。”掌柜面露难色，摆手道：“姑娘，那位贵客身份尊贵，我可不敢随意打扰。你还是另寻他处吧。”
陶若无奈，只得离开珍宝阁。此时天色已晚，街上行人渐少。她心中烦闷，不知该如何是好。突然，她听到身后传来一阵脚步声，回头一看，几个黑衣人正快速朝她逼近。陶若心中一惊，意识到情况不妙，拔腿就跑。
黑衣人在后面紧追不舍，陶若凭借对街道的熟悉，在小巷中穿梭。夜晚的小巷弥漫着一股潮湿的气息，脚下的石板路有些湿滑。陶若能听到自己急促的呼吸声和身后黑衣人沉重的脚步声。突然，前方出现一条死胡同，陶若心中暗叫不好。
黑衣人很快将她围住，其中一人冷笑道：“姑娘，你还是乖乖跟我们走吧，省得受皮肉之苦。”陶若心中害怕，但仍强装镇定，说道：“你们是什么人？为何要追我？”黑衣人并不答话，一拥而上。陶若左躲右闪，慌乱中，她看到地上有一块石头，顺手捡起，朝着黑衣人扔去。
趁着黑衣人躲避之际，陶若突然发现胡同的一侧有个低矮的围墙。她来不及多想，拼尽全力朝围墙跑去，纵身一跃，翻过了围墙。围墙另一边是个废弃的院子，杂草丛生，散发着一股腐臭的味道。陶若不敢停留，继续在院子里寻找出口。
黑衣人也翻过围墙，继续追赶。就在陶若感到绝望之时，她发现院子的角落有个狗洞。她顾不上许多，趴在地上，从狗洞中钻了出去。钻出狗洞后，陶若起身继续跑，直到确定黑衣人没有追上来，才停下脚步。此时的她，衣衫凌乱，头发也有些松散，大口大口地喘着粗气。
陶若回到将军府，弟弟已经在门口焦急地等待。看到姐姐平安归来，弟弟长舒一口气。陶若将珍宝阁的遭遇告诉弟弟，弟弟皱着眉头说道：“姐姐，看来这是有人故意阻拦我们寻找材料。不过我打听到，城外一处神秘山谷中可能有我们需要的草药和矿石。只是听说那山谷危险重重，很少有人进去过。”
陶若眼中闪过一丝坚定，说道：“不管多危险，我都要去试一试。时间紧迫，我们不能再耽搁了。”第二天清晨，陶若简单收拾了一下，便准备出发前往山谷。弟弟放心不下，坚持要陪姐姐一起去。陶若拗不过他，只好答应。
两人出了城，朝着山谷的方向走去。城外的道路崎岖不平，两旁是茂密的山林。阳光透过树叶的缝隙洒下来，形成一片片光斑。偶尔能听到鸟儿的叫声，却也增添不了几分生机，反而让气氛更加压抑。
走了许久，终于来到山谷入口。山谷中弥漫着一层淡淡的雾气，隐隐能听到山谷深处传来一些奇怪的声响。陶若和弟弟对视一眼，深吸一口气，踏入了山谷。山谷内的道路愈发难行，到处是陡峭的岩石和茂密的荆棘。陶若的手被荆棘划破，鲜血滴落在地上。
就在他们小心翼翼地前行时，突然听到一阵沙沙的声音。陶若和弟弟警觉地停下脚步，只见前方不远处，几个不
