不同于系统冰冷逻辑的……杂讯？是因为沙之灵最后的力量残留，还是因为锚点被破坏时涌入他体内的那些混乱信息？
他抬起头，无视了周琮的嘲讽，目光直接投向茶馆中央的柜台。茶馆老板依旧站在那里，慢条斯理地擦拭着茶具，仿佛刚才的一切都与他无关。但他的眼神，在与林墨对视的瞬间，似乎有了一丝极其细微的波动。
“老板，”林墨走到柜台前，声音沙哑，“我们需要治疗，还有……信息。”
茶馆老板放下茶壶，脸上依旧是那副职业化的温和笑容，但林墨敏锐地察觉到，那笑容底下，多了一丝难以察觉的……审视。
“治疗当然可以。”老板轻轻一挥手，四道柔和的光柱笼罩了四人。赵猛扭曲的手臂在光芒中以肉眼可见的速度复位、愈合，精神和体力上的透支也迅速恢复。但林墨手臂上的那个黑色烙印，在光柱中只是微微闪烁了一下，没有丝毫变化。
“至于信息……”老板看着林墨，意有所指，“有些信息，代价很高。尤其是对于……‘特殊客户’。”
林墨明白他的意思。他们现在是“背叛者”，权限受限，点数负债，想要获取敏感信息，难如登天。
“我们想知道，‘真实之镜的碎片’是什么？‘万界回响之交汇处’又在哪里？”林墨直接问出了沙之灵最后透露的关键词。
茶馆老板脸上的笑容不变，但眼神微微深邃了一些：“‘真实之镜’……那是流传在少数古老回响者之间的传说。据说，在‘往世之镜’系统建立之初，并非如今这般模样。‘真实之镜的碎片’，或许蕴含着系统最初的秘密，甚至是……对抗它的可能。”
他顿了顿，继续道：“至于‘万界回响之交汇处’……那是一个理论上存在，却无人知晓具体坐标的地方。是所有‘回响世界’记忆与规则的源头交汇点，是系统力量最强大，也可能……是最薄弱的地方。据说，那里隐藏着最终的真相。”
传说……源头……真相……
这些词语让四人心头剧震。沙之灵指向的，竟然是如此核心的秘密！
“我们该怎么找到那里？”苏晓急切地问。
老板摇了摇头：“不知道。或许，需要特定的‘钥匙’，或许，需要达到某种条件，或许……只有当你们经历了足够多的‘回响’，触摸到足够多的‘碎片’，才能窥见其路径。”他的目光扫过四人，“但以你们目前的状况……”
后面的话他没说，但意思不言而喻。他们背着背叛者的烙印，自身难保，寻找这种终极秘密，无异于痴人说梦。
“还有另一个问题，”林墨抬起手臂，露出那个黑色烙印，“这个，除了标识和监视，还有什么作用？系统是如何通过它来‘限制权限’和‘削减收益’的？”
老板看了一眼那烙印，淡淡道：“它是系统规则的延伸，是刻在你们存在本质上的‘契约’。它会让你们在任务世界中更容易被‘世界意识’或系统造物敌视，会干扰你们与奖励机制的连接，甚至会……在一定程度上，扭曲你们的运气。”他轻轻敲了敲柜台，“简单来说，从今往后，你们在执行任务时，遇到的麻烦会比别人多，得到的好处会比别人少，甚至喝凉水都容易塞牙。”
这话让四人的心彻底沉了下去。这几乎是把他们往绝路上逼！
就在这时，周琮又晃了过来，他似乎对林墨他们与老板的谈话很感兴趣。“真实之镜碎片？啧啧，你们这几个菜鸟，野心倒是不小。”他摸着下巴，眼神闪烁，“不过，就凭你们现在这德行，怕是连下一个强制任务都熬不过去，还想找碎片？”
他话锋一转，脸上露出一丝看似“真诚”的笑容：“不过嘛，我周琮也不是见死不救的人。看你们还有点利用价值……不对，是看你们还算有点胆色，不如我们做个交易？”
“什么交易？”林墨警惕地看着他。
“下次强制任务，我们组队。”周琮抛出了诱饵，“我可以提供一些保护和情
