至……有机会去完成你们的任务，探寻那‘心跳声’的源头。”
条件极其诱人。对于身处绝境的四人来说，这几乎是雪中送炭。
“代价是什么？”林墨没有被诱惑冲昏头脑，冷静地问道。天下没有免费的午餐，尤其对方还是一个将人命视为草芥的“农场主”。
“代价是，你们需要为我做一件事。”工头的眼神变得深邃，暗红色的光芒在其中流转，“矿井的最深处，靠近‘心核’的地方，最近出现了一些……不听话的‘东西’。它们干扰了我的收割，甚至吞噬了我派去的监工。我需要你们，去清理掉它们。”
他手指轻点，石桌上的一块血晶光芒投射出一幅模糊的影像——那是在一条布满巨大、搏动血管状结构的矿道中，一些扭曲的、由血晶和腐烂血肉聚合而成的怪物正在徘徊，它们散发着狂暴和饥饿的气息。
“这些‘噬心魔’是‘心核’逸散力量与矿工极端负面情绪结合的产物，寻常监工对付不了。而你们……”工头看着林墨，“回响者，尤其是你们这些经历过生死、拥有特殊能力的‘背叛者’，或许正合适。”
清理怪物？深入靠近“心核”的最危险区域？
这无疑是一个极度危险的任务。那些“噬心魔”看起来就不好对付，而且靠近心跳源头，谁知道还会遇到什么恐怖的存在？
但工头提供的庇护，又是他们目前极度渴求的。不仅能解决生存问题，还能获得探查任务目标的机会。
这是一个交易。用生命危险，换取生存资源和情报。
林墨的大脑飞速运转，权衡着利弊。接受，意味着将团队置于极大的风险之下，并且与这个危险的工头绑定更深。拒绝，他们可能连明天都熬不过去，更别提完成任务。
工头并不催促，只是悠闲地品着杯中暗红色的液体，仿佛在欣赏林墨内心的挣扎。
片刻之后，林墨抬起头，目光恢复了平静。
“我需要和我的同伴商量。”他没有立刻答应，也没有拒绝。他需要了解赵猛、苏晓和夏晚的状态，也需要评估周琮的态度。这不是他一个人能决定的事情。
工头似乎早就料到他会这么说，点了点头：“可以。你们有一天的时间考虑。明天这个时候，给我答案。”
他挥了挥手，示意谈话结束。
刀疤脸监工无声地上前，示意林墨离开。
走到门口，林墨停下脚步，回头问了一句：“工头先生，你似乎对‘往世之镜’很了解。那么，你是否知道……‘真实之镜的碎片’？”
工头端着酒杯的手微微一顿，眼中那暗红色的光芒骤然亮了一瞬，他深深地看了林墨一眼，语气变得有些微妙：
“知道得太多，有时候死得更快，回响者。”
他没有回答，但那一瞬间的反应，已经说明了很多问题。
林墨不再多问，跟着刀疤脸离开了这间充斥着诡异“温暖”和巨大秘密的石室。
当他回到那个破败拥挤的休息区角落，将工头的交易告诉等待已久的同伴（以及竖着耳朵听的周琮）时，所有人的脸色都变得无比凝重。
深入矿井最深处，清理未知的怪物……
生存的诱惑与死亡的威胁，如同冰冷的绞索，悬在了每个人的头顶。
而周琮在听完之后，眼中闪烁的光芒，更是让林墨心中升起一股不详的预感。
