险玩意儿。大崩坏后,大部分AI都疯了,剩下的也藏在数据深渊的最底层,招惹它们就是自寻死路。”他打量着林墨,“不过……工坊确实知道一些线索。甚至,我们偶尔能捕捉到一些从数据深渊泄露出来的、混乱的数据流。”
他身体前倾,压低了声音:“信息,是这里最贵的商品之一。关于K系列,关于数据深渊,甚至关于‘凤凰’在找什么,我都可以卖给你们。但是,价钱……很贵。”
“你想要什么?”
“你们那艘船,”老铁钳毫不掩饰,“或者, equivalent vae(等值的东西)。比如,帮工坊做几件事。”
就在林墨权衡之时,苏晓突然低声在他耳边说道:“检测到微弱的、与亚特兰蒂斯信标同源的能量信号,就在这工坊内,但非常隐蔽,时断时续。”
林墨目光骤然锐利起来。凤凰的信标,竟然已经渗透到了这里?
他看向老铁钳,语气依旧平静:“报酬可以谈。但在那之前,我想确认一下,工坊最近是否收容过其他的……‘外来者’?或者,有没有发现什么不常见的、带有特殊能量标记的物品?”
老铁钳愣了一下,随即眼中闪过一丝不易察觉的警惕:“什么意思?”
“我们被追踪了,”林墨半真半假地说道,“追踪者很可能利用某种信标技术。如果信标就在工坊内,那么下一次‘清道夫’潮来的,可能就不只是那些低级的机械兽了。”
他的话语如同投入平静水面的石子。老铁钳的脸色瞬间阴沉下来。工坊能在废都生存,靠的就是隐蔽和安全。如果因为收留了不该收留的人或东西而引来灭顶之灾……
办公室内的气氛陡然变得紧张。
老铁钳沉默了片刻,那只正常的手无意识地摩挲着机械钳。“……三天前,我们确实收留了一个快死的家伙。他从‘铁幕堡垒’的方向逃出来,身上带着伤,神志不清。我们搜遍了他全身,除了几块废铁,没发现别的东西。”他顿了顿,“他现在就在后面的医疗区。”
“带我们去见他。”林墨站起身,语气不容置疑。
老铁钳盯着林墨看了几秒,似乎在评估风险和利益。最终,他重重哼了一声:“好!但如果你们搞错了,惊扰了我的客人,那报酬就得翻倍!”
他领着林墨等人穿过工坊,来到一个用帘子隔开的简陋医疗区。床上躺着一个面色苍白、陷入昏迷的年轻男子,他的左臂有着明显的能量武器灼伤。
苏晓立刻上前,用探测仪仔细扫描。片刻后,她抬起头,看向林墨,凝重地点了点头,用只有两人能听到的声音说:“信标不在他身上,但……在他伤口深处,有纳米级别的信标残留物,正在缓慢挥发能量。我们之前探测到的微弱信号,来源就是这个。”
真相大白。凤凰的手段极其阴险,他们将信标以纳米形态植入逃亡者体内,即使主体死亡或信标被移除,残留物依然能在一段时间内发挥作用。
林墨将情况简要告知老铁钳。
老铁钳的脸色变得极其难看,他低声咒骂了几句凤凰的卑鄙。“妈的,这下麻烦了!这东西能追踪到这里,肯定也能把‘清道夫’,甚至凤凰的巡逻队引过来!”
“我们可以帮你们解决这个麻烦,”林墨适时开口,“清除信标残留,并且,如果凤凰或者更强的‘清道夫’因此而来,我们可以协助防御。作为交换,我们需要关于K系列和数据深渊的详细情报,以及……工坊的友谊。”
这是一个无法拒绝的条件。老铁钳深吸一口气,那只机械手重重砸在旁边的铁架上,发出哐当一声响。
“成交!”他咬着牙说道,“情报我会给你们。但你们最好说到做到!工坊不养废物,也不白帮人!”
合作初步达成。然而,林墨的心中并无多少轻松。凤凰的触角比想象的更深,手段也更防不胜防。这个看似可以提供庇护的“铁腕工坊”,本身也处于风暴的边缘。
