“礁石号”如同一个潜入深海的潜水器，悄然隐匿于死亡行星背面的永恒阴影中，借助行星本身的巨大质量与磁场，屏蔽着可能来自外界的探测。舰桥内，气氛凝重得仿佛能拧出水来。方才那则突如其来的紧急征召令，像一颗投入死水潭的巨石，在每个人心中激荡起剧烈的涟漪。
林墨坐在船长席上，指尖无意识地敲击着扶手，面前的全息投影分割成数个画面：一边是K7反复解析那段残缺广播信号的日志，一边是苏晓调出的关于“铁毡”世界和“凤凰公会”的公开星图与资料库摘要，另一边，则是舷窗外那颗如同巨大黑色眼瞳、吞噬一切光线的行星背面。
“‘铁毡’世界，”苏晓的声音打破了沉寂，带着她特有的、试图用数据和分析来稳定情绪的色彩，“位于‘熔炉星域’，是该星域乃至已知宇宙范围内，规模最大、技术力最强的中立锻造世界之一。以其出产的顶级星舰装甲、特种合金以及能量武器核心而闻名。其防御体系，据信结合了矮人匠师的顶级工艺与数个高等文明的联合护盾技术……”
“但现在，它被攻破了。”赵猛的声音沉闷，打断了苏晓的叙述。他抱着双臂，靠在舱壁上，巨大的身躯在昏暗的光线下投下厚重的阴影，“被那群穿着白袍的疯子。这意味着什么？”他抬起头，目光扫过众人，“意味着‘净世教团’的爪子，比我们想象的伸得更长，也更锋利。他们不再满足于猎杀回响者和清除‘不稳定因素’，他们开始系统地拔除抵抗的基石。”
“‘超规格静默武器’……”夏晚轻声重复着这个词，双手下意识地交握，指尖因用力而微微发白。她刚刚从幻光海的精神冲击中恢复些许，此刻又感受到一种无形的、令人窒息的压力，“他们在‘铁毡’启动这种东西，是想把整个星球……变成一个巨大的‘寂静坟场’吗？”
阿蛮盘膝坐在一旁，气息沉凝。他缓缓开口，声音带着苍古的韵味：“凤凰公会……昔日曾与吾之先祖有些许贸易往来，以火系异能和强韧的星舰部队着称，作风强硬，掌控着数个资源丰富的星域。他们发出此等近乎绝望的求援信号，可见局势已危如累卵。”
林墨微微颔首。关于凤凰公会，他并非首次听闻。在“彼岸茶馆”那样的信息集散地，这个名字时常与“强势”、“排外”、“实力雄厚”等标签一同出现。他们是回响者势力中公认的巨头之一，与星尘商会这类商业联盟不同，凤凰公会更像是一个纪律严明的军事化组织。这样的组织公开求援，其背后代表的危机程度，不言而喻。
“我们为什么会知道这个公会？”林墨像是在自言自语，又像是在为团队梳理思路，“因为他们是这片星空下，无法忽视的一极。茶馆里的流言，星图上的标注，甚至我们之前遭遇的‘清缴者’……都指向他们的存在。只是没想到，再次听到他们的消息，会是以这样一种形式。”
“所以，我们去不去？”赵猛直截了当地问出了核心问题，他的目光灼灼，看向林墨。
这个问题，让舰桥内再次陷入了沉默。
去？他们刚刚从幻光海的崩溃中侥幸逃生，身心俱疲，“心光碎片”的力量尚未完全融合消化。飞船虽然修复了基础功能，但远未达到最佳状态。更重要的是，他们刚刚得知了关于“方舟”和“实验场”那令人绝望的真相，前路迷雾重重，自身信念都受到了剧烈冲击。此刻卷入两大顶尖势力的正面战争，无异于火中取栗，稍有不慎便是万劫不复。
不去？坐视“净世教团”摧毁“铁毡”，启动那未知的恐怖武器？且不说这背后可能意味着无数生灵的涂炭，以及抵抗力量的进一步削弱。单从团队自身利益考虑，“净世教团”是他们确认的敌人，其力量的任何一次膨胀，都意味着团队未来生存空间的进一步压缩。凤凰公会若是覆灭，宇宙中敢于明面抵抗“净世教团”的力量将大打折扣，他们这支小小的团队，将更加孤立无援。而且……墨羽。想到那个为了掩护他们而消失在静默与黑潮中的身影，每个人的心都揪紧了。净世教团越是强大，囚禁她的
