秦建国的手法虽然生涩，却带着一种不容置疑的关切。沈念秋靠在他结实的臂弯里，连日来的疲惫仿佛找到了宣泄口，丝丝缕缕地消散在这静谧的夜色里。
“等石头再大点，能送去屯里的托儿组，你也能轻省些。”秦建国低声道，像是在对她许诺，又像是在规划着清晰的未来，“老支书说了，等合作社秋收后见了效益，第一个就是把托儿组办起来，让带娃的妇女能腾出手参加生产。”
“嗯。”沈念秋轻轻应了一声，心底泛起暖意。这不仅是他们小家的盼头，更是合作社为整个屯子带来的切实改变。她睁开眼，看着跳跃的煤油灯火苗，“吃饭吧，你也累了一天了。”
简单吃过晚饭，收拾停当，夫妻俩一个哄着偶尔哼唧的儿子，一个就着灯光翻阅合作社的生产计划草案，不时低声交换着意见。小小的院落，成了他们规划靠山屯未来的第一个议事厅。
几天后，合作社管理委员会的会议上，秦建国把沈念秋关于组织集体活动的想法提了出来。
“老是堵着、压着，不是长远之计。”秦建国环视着在座的几位委员——老支书韩长海，蜂场场长韩玉林，还有孙卫东、刘晓东等几个年轻骨干，“年轻人有年轻人的心思，咱们得给它们找个合适的出口。念秋提议，秋收前搞个动员联欢会，平时再组织青年学习小组，把大家的心思拢到正事上，也在正大光明的交往里互相了解。”
老支书韩长海吧嗒着旱烟，沉吟片刻，点了点头：“建国媳妇这个想法，我看行。咱们年轻那会儿，不也兴个劳模大会、文艺汇演？既鼓舞了干劲，也成全了不少好姻缘。总比现在这样，姑娘小子们私下里递个眼神都被人说闲话强。”
孙卫东一听来了精神，他在知青点时就爱鼓捣个乐器、写个快板，立刻拍胸脯：“联欢会包在我身上！保证排出几个像样的节目，既宣传生产，又……嘿嘿，活泼热闹！”他说着，有意无意地瞟了一眼旁边的刘晓东。刘晓东脸上微红，低着头没说话，但眼神里也透出几分赞同。
韩玉林场长也表示支持：“蜂场的年轻人，我让他们都积极参加。学习技术是好事，互相交流，共同进步嘛。”
方案一致通过。消息很快在靠山屯和邻近的王家屯传开了。起初，一些老古板还有些嘀咕，觉得“一群人聚在一起唱唱跳跳不成体统”，但大多数社员，尤其是年轻人们，都充满了期待。
联欢会的筹备紧锣密鼓地开始了。孙卫东果然有两下子，拉着几个知青和屯里爱热闹的年轻人，利用歇工后的时间，在打谷场上排练。他们编了快板《夸夸咱们合作社》，排了小合唱《丰收之歌》，还根据屯里的真实事迹，编了个小品《退彩礼》，讲的是一位姑娘说服家人，不要高价彩礼，支持心上人投身合作社生产的故事。这小品的原型，多少带了点马小玲和刘晓峰的影子，只是结局被艺术化地拔高了。
沈念秋也没闲着，她利用自己在知青中的人缘和女性的细腻，主动帮着协调服装、道具，还给几个害羞的姑娘做思想工作，鼓励她们上台。她发现，当大家的精力被引导到一件有意义且充满集体荣誉感的事情上时，那些原本萦绕在男女青年之间的微妙气流，反而变得坦荡和自然了许多。马小玲被选进了合唱队，虽然没能和刘晓峰有太多单独接触，但能在集体活动中远远看他一眼，或者排练后和大家一起说笑着回家，那份隐秘的情愫似乎也找到了安放之处，不再那么焦灼和冒失。
联欢会定在了一个月圆之夜，就在老槐树下那片空场上。汽灯雪亮，照得四周如同白昼。几乎全屯子的人都来了，扶老携幼，熙熙攘攘。秦建国和老支书简单讲话后，节目正式开始。
快板清脆，歌声嘹亮，小品更是逗得大家前仰后合，尤其是演到“退彩礼”那段，台下不少老人都陷入了沉思，年轻人则爆发出会心的笑声和掌声。王家屯那个来说过理的婶子也来了，看着台上精神焕发的女儿和其他年轻人一起认真表演的样子，再听到周围人对节目内容的称赞，脸上的神情也由最初的别扭，渐渐化为了释然和一丝骄傲。
刘晓东和
