量，“合作社让咱们抱成了团，有了力量，闯出了路子！明年，咱们不仅要种好地，还要扩大养殖，尝试种药材，把咱们的副业搞得更红火！咱们要靠自己的双手，让靠山屯变得更好，让咱们的娃娃们，有书念，有前途！大家有没有信心？”
“有！有！有！”震天的呼应声响彻云霄，惊起了远处林子的寒鸦。
分红大会后的靠山屯，仿佛被注入了一股蓬勃的生机。人们干劲更足了，对合作社的归属感和认同感达到了空前的高度。冬闲时节，人们并没有完全闲下来。男人们忙着修缮房屋、制作或修理农具，妇女们则聚在一起纺线、织布、做棉衣，合作社的养殖组和豆腐坊也正常运转着。
那间旧仓库很快被收拾出来，盘上了火炕，糊上了新窗纸。托儿组正式成立，几个热心肠、有经验的婶子轮流值班，生起温暖的炉火，带着孩子们唱歌、做游戏，认简单的字。小石头和屯子里其他的孩子一样，终于有了一个安全温暖的集体活动场所。沈念秋有时空闲下来，也会去托儿组帮忙，教孩子们唱儿歌，讲外面的故事。孩子们清脆的笑声，常常从仓库里飘出来，驱散了冬日的严寒。
秦建国和沈念秋并没有停下脚步。利用冬闲，他们组织了几次社员学习，请韩老猎人讲讲狩猎经验和野外安全，请沈念秋讲讲山货的鉴别和初步加工技术，秦建国自己则和大家一起学习报纸上关于农业政策的文章，讨论明年合作社的具体生产计划。煤油灯下，合作社的办公室里常常坐满了人，大家热烈地讨论着，规划着，空气中弥漫着烟草味、茶香和对未来火热的憧憬。
一场大雪悄然降临，覆盖了山峦、田野和屯子里的屋顶，世界一片银装素裹。靠山屯在白雪的怀抱中显得格外宁静安详。炊烟袅袅升起，犬吠鸡鸣相闻，充满了烟火人间的踏实感。
秦建国和沈念秋站在自家院子里，看着洁白的雪景，呼吸着清冷干净的空气。
“等开春，化了冻，坡地那边就能开始平整了。”秦建国呵出一口白气，说道。
“嗯，县里农业技术站答应开春派技术员来看看土壤情况，指导药材种植。”沈念秋接话，她看着身边男人坚毅的侧脸，心中充满了平静与力量。
小石头穿着新做的厚棉袄，在雪地里欢快地跑着，留下一串串小小的脚印。
雪，掩盖了秋日烈火灼烧的痕迹，也孕育了未来的希望。
