西南方向的热源信号如同三颗坠落的流星，撕裂铅灰色的云层，在雪原上投下不祥的阴影。不是混沌之眼那种扭曲的飞行器，也不是圣光议会带着宗教纹饰的载具——那是三架流线型、哑光涂装、没有任何标识的锐角飞行器，典型的“基因纪元”精锐部队配置。
“游隼已在三公里外建立观察点。”夜枭的声音从通讯器传来，带着风雪摩擦的杂音，“确认是基因纪元，编号‘潜行者’级高速突击艇。没有攻击姿态，正在……绕行？他们在规避裂缝能量场最强的区域，似乎想从侧翼接近废墟。”
霍震山站在营地前沿的冰岩后，独臂持刀，眯眼盯着空中那三架如同猎食者般盘旋的飞行器。“冰刃的人杀了个回马枪。他们想要什么？”
“镇魔石的数据？或者……”林静漪走到他身侧，玉埙已握在手中，“他们想趁着裂缝异动，进行第二次‘接触实验’。”
话音刚落，其中一架突击艇突然降低高度，几乎贴着雪面滑行，在距离营地约一公里处稳稳悬停。舱门滑开，一道穿着银色保温作战服的身影利落地跳下，正是之前见过的亚裔女指挥官“冰刃”。她独自一人，没带武器，只是右手提着一个银白色的手提箱。
她朝着营地方向，抬起左手，做了个清晰的手势——并非攻击或警告，而是“请求对话”的国际通用信号。
“胆子不小。”霍震山冷哼一声，“山魈，盯死另外两架艇。夜枭，外围警戒。扳手，扫描她身上和那个箱子。”
“扫描完毕，无高能量反应，箱子内部结构复杂，疑似多层加密容器。她本人生命体征平稳，未检测到异能或外骨骼增强迹象——至少表面上没有。”扳手快速汇报。
冰刃站在雪地中，寒风吹动她齐耳的短发。她很有耐心，一动不动，只是偶尔抬头看一眼桑耶寺废墟上空那团扭曲的能量阴影。
“让她过来。”霍震山做出决定，“但只准她一个人进营地外围。铁砧，带两个人‘迎接’一下。”
五分钟后，冰刃在铁砧和两名守夜人战士“陪同”下，走进了营地外围临时划出的会谈区——一个半开放的大型帐篷，中间隔着简易的合金桌，桌上甚至摆着秦婆婆刚端上来、还冒着热气的两碗杂烩粥。
霍震山坐在桌子一端，独臂放在桌上，手指无意识地敲击着刀柄。林静漪坐在他侧后方，苏半夏站在帐篷角落的医疗箱旁，看似整理药品，实则随时准备应对突发状况。清子被秦婆婆拉到了后面的炊事帐篷，但小姑娘还是忍不住从门帘缝隙里偷偷往外看。
冰刃的目光扫过帐篷内的陈设，在热气腾腾的粥碗上停留了一瞬，随即落在霍震山脸上。“霍先生，再次见面。”她的中文很标准，几乎没有口音，声音冷静得像她代号里的冰。
“有话直说。”霍震山没动那碗粥，“你们基因纪元又想玩什么花样？上次差点把裂缝里的鬼东西放出来，这次是打算直接开门请客？”
冰刃并未因这带刺的话而波动。她将手提箱平放在桌上，手指在箱盖的指纹锁上按了一下，又输入一串密码。箱盖无声滑开，露出内部复杂的结构——不是武器，也不是炸弹，而是三排整齐排列的、封装在透明凝胶中的精密芯片，以及一个巴掌大的全息投影仪。
“首先，我为上次行动的……激进，表示歉意。”冰刃开口，语气依旧平淡，“总部对‘夹缝能量’的评估过于乐观，行动指令存在偏差。我作为现场指挥官，负有责任。”
霍震山眉毛都没动一下：“道歉有用的话，老子兄弟们的命能回来吗？”
冰刃沉默了两秒，跳过这个话题：“我此次前来，是代表‘基因纪元’东亚分部，提出一项合作提议——仅限于当前高原危机，不涉及其他领域。”
她启动全息投影仪。一幅复杂的能量结构图在空中展开，正是桑耶寺裂缝和镇魔石区域的扫描模型，数据比山魈小队带回来的还要详细数倍，显然他们上次撤离前进行了更深入的扫描。
“根据我们的数据分析，裂缝背后的存在——我
