晶洞内的短暂宁静被小腿伤口处传来的细微麻痒打破。陆知白卷起裤腿，看到那几丝如同活物般缓缓蔓延的黑色纹路，心头蒙上一层阴影。这诡异的黑曜石遗迹，不仅在宏观上吞噬能量，甚至在微观层面同化生命！
“必须尽快拿到月华精粹，它的纯净之力应该能克制这种侵蚀。”南音语气凝重，仔细检查了陆知白的伤口，取出一小瓶墨宗特制的解毒化瘀药粉洒上，暂时抑制了黑纹蔓延的速度，但治标不治本。
没有时间犹豫了。两人循着那隐蔽的箭头刻痕和滴水图案的指引，在晶洞深处找到了一条向下的、几乎被晶簇完全堵塞的狭窄缝隙。缝隙中有微弱的气流上行，带着一丝若有若无的湿润感。
南音用玉笛小心地撬动边缘的晶石，陆知白则操控“造化”之力，极其精细地软化、分离那些堵塞物。这个过程缓慢而艰难，既要避免引发大面积坍塌，又要小心不触动可能存在的遗迹防御机制。
足足花费了半个时辰，才勉强开辟出一个可供人钻行的向下通道。通道内壁不再是纯粹的黑水晶，开始夹杂着更多乳白、淡蓝的矿物，温度也明显下降，空气中那股金属臭氧味淡了许多，取而代之的是一种阴冷的、带着矿物质气息的湿气。
通道曲折向下，深不见底。两人小心翼翼地下行，精神紧绷到极点。
越往下走，周围晶壁的颜色越发丰富，甚至出现了罕见的紫色和金色晶簇，散发出柔和的光晕，照亮前路。脚下的路也变得湿滑，覆盖着一层薄薄的、冰冷的凝露。
哗啦啦……
微弱的水声从下方传来，越来越清晰。
终于，前方出现亮光。两人钻出通道，被眼前的景象震撼得说不出话。
这是一个巨大的地下空腔，规模远超之前的绿洲山谷。空腔顶部，倒悬着无数七彩斑斓的巨大晶簇，如同梦幻的水晶宫灯，散发出柔和而璀璨的光芒，将整个空间照亮。
空腔底部，是一条宽阔的地下暗河，河水清澈却深不见底，流速平缓，水面上弥漫着淡淡的白色寒雾。河岸两侧，生长着各种奇异的、散发着莹莹微光的苔藓和菌类。
而最令人震惊的，是在暗河中央，赫然矗立着一座完全由洁白无瑕的玉石构成的天然祭坛！祭坛上方，悬浮着三株品字形排列、远比绿洲山谷那株更加硕大、光华璀璨的“月影花”！它们的光芒交织在一起，形成一道柔和的光柱，笼罩着祭坛，散发出磅礴而纯净的极阴之力。
这里的月华精粹，无论是量还是质，都远超外界！
“这才是……真正的核心！”南音喃喃自语，眼中充满了惊叹。
然而，两人的喜悦很快被警惕取代。如此宝地，归途教绝无可能不知情，为何没有严加看守？甚至……没有留下任何痕迹？
事出反常必有妖。
他们谨慎地靠近暗河岸边，河水冰冷刺骨，散发着纯净的能量气息。陆知白尝试掬起一捧水，伤口处的黑纹触碰到这河水，竟然发出轻微的“滋滋”声，蔓延之势顿时被遏制住几分。
“河水有效！”陆知白惊喜道。
但如何到达河心祭坛？河水宽阔，看似平静，水下却给人一种深不可测的危险感。而且那祭坛周围，似乎笼罩着一层无形的力场，隔绝着一切。
南音捡起一块石子，轻轻抛向祭坛方向。
石子飞到一半，仿佛撞上了一堵无形墙壁，瞬间凝滞在半空，然后无声无息地化为齑粉，飘散消失。
两人倒吸一口凉气。好强的防御力场！
“看来，归途教不是不想占据，而是无法突破这层天然形成的守护力场。”南音分析道，“这力场与月华精粹同源，排斥一切异种能量，强攻恐怕只会引来反噬。”
就在两人一筹莫展之际，陆知白忽然感到怀中那本古老笔记似乎在被牵引，方向指向了暗河的下游。
同时，他眉心微热，母亲那残存的意念碎片又浮现出来，这一次却不再是警告，而是一段断续的、关于“平衡”与“钥匙”的
