到了近地轨道监控视角。只见在原本空旷的轨道上，不知何时出现了三个不起眼的黑色“陨石”，正随着地球自转缓缓移动。但在高精度能量扫描下，那三块“陨石”内部，分明涌动着与缝合兽、感染体同源的暗红能量，而且强度更高，结构更稳定。
“它们一直在上面看着……”山魈的声音带着寒意。
“不是看着，”阿德里安迅速放大图像，脸色难看，“是在‘播种’和‘收集数据’。看这里——”
他指向其中一块“陨石”表面，那里有几个细微的开口，正在缓缓闭合。“……刚才的战斗，还有隔离区的能量爆发，都被它们记录并回传了。‘孵化场’……难道是指……”
“临江基地。”伊莎贝拉的声音带着一丝颤抖，“我们这里，在它们眼里，是一个培育对抗样本的‘孵化场’。而我们刚才所做的一切，都是在为它们提供‘数据’。”
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一股冰冷的绝望感扼住了众人的喉咙。他们拼死战斗，摸索出的方法，竟然成了敌人完善自身、评估威胁的养料？
“不对。”霍震山突然开口，他盯着那三块“陨石”，眼神凶狠，“如果咱们这儿是‘孵化场’，它们为啥现在才激活什么‘仆从’？为啥不直接扔更多怪物下来把咱们平了？”
他指着投影上那些暗红能量读数：“这玩意儿强归强，但它好像……不能无限造那些缝合怪，也不能随便感染人。它有‘限制’。要么是能量不够，要么是……需要‘许可’或者‘坐标’。”
石磊猛地反应过来：“霍队你是说，混沌之眼的那次袭击，不只是骚扰，更是为了给这些‘陨石’提供精确的‘坐标锚点’和‘激活权限’？那些暗红血线，就是‘钥匙’？！”
“而我们的反击，特别是用非遗匠气干扰融合的过程，让它们意识到了‘孵化场’里出现了‘高价值变异样本’。”苏半夏顺着思路说下去，脸色发白，“所以它们要‘回收’？”
仿佛为了印证他们的推测，轨道上，其中一块“陨石”忽然改变了运行轨迹，开始向着大气层方向缓缓倾斜。其表面的暗红能量剧烈涌动，形成了一个隐约的、如同眼睛般的符文标记，死死“盯”住了临江基地的位置。
“它要下来了！”扳手在通讯频道里尖叫。
“全体战斗准备！护盾能量最大化！”霍震山怒吼，同时看向阿德里安和伊莎贝拉，“两位，现在不是藏着掖着的时候了！有什么能打到轨道上的家伙，都给俺拿出来！不能让那玩意儿落下来！”
阿德里安和伊莎贝拉对视一眼，瞬间达成共识。
“基因纪元，‘天罚’轨道炮，需要三分钟充能和坐标锁定。”阿德里安语速飞快。
“圣光议会，‘裁决之矛’圣术阵列，需要联合吟唱，至少需要五位高阶教士，两分半钟。”伊莎贝拉立刻回应。
“俺给你们争取时间！”霍震山转身就往外冲，“石磊，配合他们！静漪，半夏，组织非战斗人员进入最深掩体！山魈，把所有能动的兄弟拉上围墙！年画张老爷子那边……尽量别惊动。”
命令如疾风骤雨般下达。基地再次高速运转起来，但这一次，恐慌如同瘟疫般在部分人中蔓延——头顶的威胁，远比地面的怪物更令人绝望。
霍震山冲出指挥所，直奔围墙最高处。他抬头，看着天空中那个越来越亮、拖着暗红尾迹坠落的“陨石”，拳头捏得死紧。
他知道，即将落下的，恐怕不再是缝合兽那种“兵器”。
而是“阴影”真正的“仆从”。
一个可能拥有智慧、懂得运用那种诡异力量、并且专为“回收”他们这些“高价值样本”而来的——猎杀者。
他摸了摸胸前口袋里那几张微微发烫的剪纸，又看了看手中紧紧攥着的七枚冰冷铭牌。
然后，从腰间缓缓抽出了那根沾满污血的合金梁，重重顿在身前。
“来啊，”他对着天空低吼
