意识沉沦在无边的黑暗与冰冷之中。没有时间，没有空间，只有一种不断下坠的虚无感，和残留在灵魂深处的、被撕裂与冻结的剧痛回响。阿战感觉自己像一块被投入深渊的顽石，不断下沉，永无止境。
不知过了多久，一丝极其微弱的、带着清凉气息的暖流，如同黑暗中悄然点亮的一星烛火，触碰到了他即将彻底冻结的意识核心。
是那块晶核残留的能量？还是……那古老生物的庇护，并未因他的疯狂而收回？
这丝暖流并不强大，却异常坚韧和纯净。它没有试图驱散那弥漫的冰冷（那似乎已经成为了他灵魂的一部分），而是如同最温柔的溪流，缓缓渗透、滋润着他干涸、破损的识海边缘，勉强维系着那最后一点生命之火不至于彻底熄灭。
在这丝暖流的支撑下，阿战那涣散的意识，开始如同破碎的镜片般，艰难地重新拼凑、凝聚。
他首先感受到的，是身体无处不在的、如同被碾碎后又粗糙缝合起来的剧痛。每一寸肌肉，每一根骨骼，都在发出不堪重负的呻吟。左臂的腐蚀伤疤更是传来一阵阵灼热与冰寒交替的奇异痛楚，仿佛有活物在其中蠕动。
紧接着，是识海那令人绝望的空虚与刺痛。精神力彻底枯竭，如同被抽干的湖泊，只剩下龟裂的湖底和残留的、属于异种精神力的、冰冷死寂的“污染”痕迹。那丝幽蓝色的能量并未消失，只是如同耗尽了所有燃料的余烬，黯淡地潜伏在意识最深处，散发着令人不安的寒意。
然后，是外界模糊的感知。
他感觉到自己躺在一个熟悉而冰冷的地方（是窝棚的干草铺？），身上覆盖着那件破旧却带着熟悉气味的外套。一个细小、温暖、带着颤抖的身体紧紧依偎在他身边，压抑的、断断续续的抽泣声如同蚊蚋，钻入他几乎失聪的耳膜。
是小迪。
他还感觉到，窝棚之外，一股庞大、沉重、充满了暴戾与警惕的气息，如同磐石般矗立着，将小小的窝棚牢牢护在身后。是腐蚀巨蜥。它那带着腥气的呼吸声，如同沉闷的风箱，在这死寂的夜色中规律地响起。
还有一道更加隐蔽、却如同跗骨之蛆般萦绕在周围阴影中的冰冷意念——是蟑螂。它如同最耐心的猎手，将共享感知扩展到极限，监控着方圆百米内的任何异动。
他们还活着。他们都还在。
一股难以言喻的、混杂着庆幸、愧疚与更深沉疲惫的情绪，涌上阿战心头。他强行将他们拖入了这场由他引发的、与内城为敌的巨大危机之中。
他尝试着动一下手指，回应小迪的哭泣，或者通过精神链接安抚躁动不安的契约兽。但失败了。他的身体和意识，都如同被冰封的雕像，除了被动地感受，连最微小的动作都无法完成。
他成了一个被困在自己躯壳里的囚徒，只能眼睁睁地感受着时间的流逝，感受着外界那越来越近、越来越清晰的危险气息。
贫民窟的夜晚，并不宁静。
远处，内城方向传来的警报声虽然变得遥远，却并未停歇。偶尔，会有能量光束如同探照灯般，划过贫民窟污浊的夜空，带来短暂而刺目的光明，也带来一阵压抑的恐慌。一些靠近内城区域的窝棚，似乎传来了骚动和哭喊声，但很快又平息下去，仿佛被某种无形的力量强行镇压。
追兵，已经进入贫民窟了。他们在搜索，在清理，在逼近。
阿战能通过蟑螂那模糊的共享感知，“看到”一些穿着内城守卫部队制服、全副武装的身影，正在贫民窟错综复杂的小巷中穿梭、排查。他们行动迅速而高效，带着内城人特有的冰冷和不容置疑。
腐蚀巨蜥那沉重的呼吸声，变得更加粗重，喉咙里开始发出压抑的、充满警告意味的低吼。它那庞大的身躯微微调整着姿态，将窝棚的入口挡得更加严实。
蟑螂传递来的意念，也变得更加急促和警惕。它“看”到，至少有四支五人小队，正在从不同方向，朝着这片区域合围过来！他们的搜索路线，并非漫无目的，而是带着明确的指向性！
