少量水票“保”下了她，并“借”给她一笔钱去给孩子看病。他在那几个年轻拾荒者被抢走所有收获、奄奄一息时，提供了足以活命的食物。
他的帮助有限而克制，从不要求回报，也从不透露自己的底细。他像一道神秘的影子，在残骸镇的底层悄然游走，播撒着微不足道却足以救命的恩惠。
渐渐地，一个模糊的、关于“那个能操控虫子的神秘人”的传说，开始在底层挣扎求生的人们中间悄悄流传。他强大而神秘，却似乎对弱者抱有一丝罕见的怜悯。
阿战知道，火候差不多了。
这天晚上，他通过蟑螂，向那几个他帮助过的、目前状态稍好一些的人——那个孤儿男孩（名叫“钉子”），那个伤愈的老猎人（名叫“老烟斗”），以及那三个年轻拾荒者（头领叫“石头”）——传递了一个相同的信息，只有一个地点和一句话：
“午夜，镇外废弃的7号信号塔。想活下去，想不再被人像垃圾一样踩在脚下，就来。”
信息简单，直接，却直击他们内心最深的渴望。
午夜时分，残月被稀薄的辐射云遮挡，荒原的风带着呜咽。废弃的信号塔如同一个巨大的骨架，矗立在镇子边缘的黑暗中。
阿战站在塔基的阴影里，暗影水母的力场将他的气息完美隐匿。蟑螂集群则分散在周围数百米内，构筑起一道无声的警戒线。
他静静地等待着。
首先出现的是那个叫“石头”的年轻拾荒者，他带着两个同伴，神情警惕而坚定。然后是那个孤儿“钉子”，他瘦小的身影在黑暗中几乎难以察觉，眼神却像他的名字一样，带着一股狠劲。最后是那个老猎人“老烟斗”，他步履有些蹒跚，但眼神依旧锐利，手里紧紧握着一把磨得发亮的猎刀。
他们彼此看了看，都从对方眼中看到了惊讶和同样的困惑，但都没有说话，只是默默地站在一起，望向黑暗，等待着那个召唤他们前来的人。
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阿战从阴影中缓缓走了出来。
看到他的瞬间，四个人都绷紧了身体，尤其是“石头”和“钉子”，他们认出了阿战。
“是您……”老烟斗深吸一口气，率先开口，语气复杂。
“是我。”阿战的目光扫过他们每一张在黑暗中显得模糊不清的脸，“叫你们来，只问一个问题。”
他停顿了一下，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“是愿意继续像现在这样，朝不保夕，任人欺凌，直到某天悄无声息地死在某个角落，变成辐射兽的食物……还是愿意跟着我，用自己的命去搏一把，在这该死的荒原上，杀出一片属于我们自己的立足之地，让谁也不敢再随意践踏？”
黑暗中，只有风声呼啸。
几秒钟的沉默后，名叫“钉子”的男孩第一个站出来，他仰着头，脏兮兮的小脸上眼神灼亮，声音嘶哑却坚定：“我跟你！反正烂命一条，死了也没人在乎！我不想再挨饿，不想再被人当狗一样踢！”
“石头”和他的两个同伴对视一眼，也重重地点了头：“我们受够了被那些大团体压榨！只要能活下去，活得像个人，这条命，卖给你了！”
最后，老猎人“老烟斗”叹了口气，摩挲着手中的猎刀，苦笑道：“老头子我本来也没几天好活了，承蒙您救命之恩。既然您看得起，这把老骨头，就交给您了。别的本事没有，在荒原上认路、找水、分辨危险，还有点用处。”
看着眼前这四个人——一个老人，一个孩子，三个备受打压的年轻人。力量微薄，甚至可以说是孱弱。
但阿战知道，这是他真正意义上的第一批“根脚”。他们一无所有，所以才更渴望改变，更愿意拼命。
“很好。”阿战点了点头，“从今天起，我们就是一个团体。我不敢保证你们荣华富贵，但我承诺，只要有我一口吃的，就绝不会让你们饿死。欺负我们的人，一定会付出代价。”
