夜枭小队带着一身风沙与难以掩饰的疲惫，以及那个引人瞩目的密封金属箱，如同受伤的野兽般悄然撤出了残骸镇区域，返回内城复命。他们这一趟沙海之行显然损失惨重，但也必定有所收获，尤其是那个金属箱，里面装着的很可能就是他们寻找的高能量物体。
镜泉据点并未阻拦，也无力在明面上拦截一支内城精锐小队。阿战只是通过蟑螂集群和灰影，远远地监视着他们的离去，并将这个情报牢牢记住。内城的威胁，如同悬顶之剑，并未消失，只是暂时收回。
随着夜枭的离开，残骸镇仿佛卸下了一块巨石，但内部的混乱和虚弱也暴露无遗。新任管理者“铁砧”和“莉娜”的联盟统治并不稳固，资源匮乏，人心浮动。而这，正是镜泉据点介入的最佳时机。
直接吞并残骸镇？时机尚未成熟，且容易引发强烈反弹，甚至可能招致内城更直接的关注。经过议会商讨，阿战决定采取一种更稳妥、更具渗透性的策略——展开正式、不平等的贸易。
这一日，一支小小的车队离开了镜泉据点。没有庞大的阵仗，只有三辆由双头牛（一种被驯化的、耐辐射的变异牛）拉着的板车。带队的是“内务与情报部”部长钉子，以及一队精干的、由石头亲自挑选的战斗部成员作为护卫。
板车上装载的货物，经过精心挑选：
· 洁净的饮水： 用巨大的、由火锤工匠部打造的镀锌铁桶密封装运，这是废土真正的硬通货。
· 熏制好的兽肉： 主要是相对温顺的土丘兽和辐射羚羊肉，处理得当，不含明显辐射。
· 初步处理的草药： 由青囊医疗部指导炮制，对治疗常见外伤、缓解辐射症状有一定效果。
· 少量精致的铁器： 包括几把打磨锋利的猎刀、一些坚固的农具，展现了火锤工匠部远超残骸镇水平的手艺。
他们没有打出镜泉据点的名号，但这样一支装备整齐、货物精良的车队出现在残骸镇外围时，立刻引起了轰动。
“是东边那些人！他们来了！”
“看那水！那么清！”
“还有药！是青囊医师炮制的药吗？”
流言早已将镜泉据点传得神乎其神，如今亲眼见到实物，残骸镇的居民们更是议论纷纷，眼神热切。
钉子此行目标明确，直接找到了残骸镇现在的实际话事人之一，“铁匠”协会会长“铁砧”。
会面在残骸镇那间最大的、依旧弥漫着煤烟和金属味的铁匠铺里进行。铁砧是个身材壮硕、面色黝黑的中年汉子，眼神里带着审视和一丝不易察觉的忌惮。他当然听说了镜泉据点，更听说了阿战独自覆灭“裂爪”部落的恐怖传闻。
“钉子兄弟，久仰了。”铁砧的声音如同打铁般沉闷，“不知贵方此次前来，有何指教？”
钉子脸上挂着生意人特有的圆滑笑容：“铁砧会长，指教不敢当。我们首领认为，邻里之间，总该有些往来。我们带了些自家产的‘土特产’，想跟贵镇换点我们需要的东西。”
他示意手下抬上来一桶净水和一包熏肉。那清澈见底的水和散发着诱人肉香的兽肉，让铁砧和他身后的几个铁匠都忍不住喉头滚动。
“好货。”铁砧深吸一口气，压下心中的波动，“你们想要什么？”
“不多。”钉子笑眯眯地报出清单，“主要是各种旧时代的金属零件，尤其是还能用的轴承、齿轮、弹簧，越精密越好。另外，各种书籍、图纸，无论什么内容，我们都要。还有，如果有特殊的、你们不认识的矿石或者结晶样本，我们也愿意出高价。”
这个贸易清单颇为古怪，不要食物，不要武器，反而尽搜罗些“破烂”和“废纸”。铁砧心中疑窦丛生，但镜泉据点展现出的实力和手中实实在在的硬货，让他无法拒绝。
“可以。”铁砧沉吟片刻，“价格怎么算？”
钉子早有准备，报出了一个看似“公道”，实则对镜泉据点极为有利的兑换比例。一桶水换同等体积的金属零件，一块熏肉
