了守护这份来之不易的安定和富足，他们愿意付出更多。
这种无形的凝聚力，比任何城墙和武器都来得珍贵。我现在下令出去，能感觉到那种发自内心的拥护和执行力，而不是以前那种基于恐惧或利益的服从。
就连那帮契约兽，似乎也受到了这种氛围的感染。蟑螂集群的网络运转更加顺畅高效；灰影巡逻时都带着一股“这是老子地盘”的傲气；腐蚀巨蜥趴窝在洞口打盹的样子，都透着一股心安理得的慵懒；连新来的金鳞，在河里巡逻时，都少了几分野性，多了几分“尽职尽责”的意味。
然而，废土的法则从未改变——肥肉总是会吸引鬣狗。
镜泉（主要是残骸镇）的快速发展，就像在荒原上点起了一堆耀眼的篝火，想不引起注意都难。
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最开始是一些零散的、更加谨慎的探子，在残骸镇外围游弋，试图摸清我们的虚实。这些家伙，大多被咱们升级后的蟑螂预警网络和灰影的空中眼睛提前发现，然后由“护城军”的巡逻队进行“友好”的驱离。
但很快，更麻烦的家伙出现了。
一支大约五十人、装备比“裂爪”掠夺者精良得多的武装队伍，出现在了残骸镇西南方向。他们打着“黑石堡”的旗号，自称是来自南方一个“大型贸易聚集地”的商队护卫。
为首的是个独眼龙，自称“毒牙”，说话倒是挺客气，但那双独眼里闪烁的精明和贪婪，瞒不过我的感知。
他们要求进入残骸镇进行“公平贸易”，并且提出，想见见残骸镇“真正的主事人”，商讨一下“长期合作”的可能性。
钉子第一时间把消息传了回来。
“黑石堡？没听说过。”老烟斗捻着胡须，眉头紧锁，“南方确实有几个规模不小的势力，但这个名头，很陌生。估计是哪个新兴的，或者……只是个幌子。”
“来者不善。”石头瓮声瓮气地说，“五十人的护卫？这规模，说是来打仗的都有人信！”
我眯着眼睛，感受着灵魂链接另一端，金鳞在泣母河中躁动不安的情绪——它也感知到了河岸不远处那股不善的气息。
“见，为什么不见？”我冷笑一声，“人家大老远来了，总不能让人家白跑一趟。钉子，安排一下，就在残骸镇广场见。让‘护城军’给我把场面撑起来，精神点！石头，挑几个最能打、样子最凶的，骑着你们的岩背山猪，在广场旁边溜达溜达。灰影，在空中盘旋，不用俯冲，就让他们看着。”
“好咧！”石头和钉子领命而去。
我倒要看看，这群“鬣狗”，到底想干什么。是想试探我们的底线？还是想看看有没有机会，从我们这块“肥肉”上，咬下一口？
会面安排在第二天中午。残骸镇广场被清空，“护城军”全员出动，穿着统一的（相对统一）皮甲，手持长矛，精神抖擞地列队站在广场四周，眼神锐利，纪律严明——这都是被贡献点和晶石刺激出来的精气神。
广场一侧，石头亲自带着十个骑着高大岩背山猪的重骑兵，静静地伫立着。那些经过驯化的山猪，披着简陋的护甲，鼻子里喷着白气，蹄子不安分地刨着地面，发出沉闷的响声，自带一股沉重的压迫感。
天空中，灰影展开巨大的双翼，如同一片不祥的乌云，在高空缓缓盘旋，投下巨大的阴影。
我本人没露面，就站在广场旁边一栋新建的二层土楼里，透过窗户，用灵能感知着下面的一切。
“毒牙”带着几个手下，走进广场时，脸上的表情明显僵硬了一下。他那只独眼飞快地扫过四周森严的守卫，掠过那十头如同小型坦克般的岩背山猪，最后抬头看了一眼空中那只令人心悸的巨鹰，喉结不自觉地滚动了一下。
钉子是地面上的主持人，脸上挂着职业化的笑容，但话语里的分寸拿捏得极好，既不卑不亢，又带着一丝不容置疑的强势。
“毒牙”带来的所谓“贸易品”，大多是一些
