蟑螂特遣队的“环境卫生改善及人口结构优化行动”在转入静默潜伏期后，确实安静了一阵子。内城那边的“害虫防治”行动似乎也雷声大雨点小，除了最初清理掉一些暴露的巢穴，并未有更进一步的激烈反应。残骸镇接收流民的工作依旧在进行，只是速度放缓，更像是细水长流。
钉子负责的情报网络传回的消息，起初也多是些日常琐碎：内城卫队换防、某位贵族举办了宴会、下水道维修计划因“虫患”预算超支……一切似乎都表明，内城老爷们虽然被我们的“小礼物”恶心到了，但并未真正将我们视为需要大动干戈的威胁。
这种表面的平静，反而让我心里有点发毛。以我对内城那帮孙子高高在上、睚眦必报的尿性的了解，他们绝不可能就这么忍气吞声。这种沉默，更像是在酝酿着什么。
果然，平静在一个雾气弥漫的清晨被打破。
先是负责外围警戒的侦察蟑螂通过信息素网络传回了强烈的危险信号——它们感知到了大规模、有组织的震动，从内城方向传来，伴随着金属摩擦和沉重脚步的微弱回响。
紧接着，钉子派出的最精锐的人类斥候，连滚带爬地冲回了残骸镇，脸色煞白，嘴唇干裂：“首领！大队人马！内城的正规军！至少……至少五百人！全副武装，还有……还有那种铁疙瘩！”
他口中的“铁疙瘩”，指的是内城依靠其相对完好的工业基础，修复并少量装备的旧世界装甲车辆——主要是几辆锈迹斑斑但火力凶猛的装甲运兵车，以及据说装备了小口径机炮的轮式侦察车。这在废土上，已经是足以碾压绝大多数聚落的钢铁巨兽了。
消息像野火一样在残骸镇蔓延开来，恐慌不可避免地开始滋生。刚刚看到点希望的流民们面如土色，镇子里原本的居民也窃窃私语，目光中充满了恐惧和不安。我们之前对付过掠夺者，对付过变异生物，但从未正面迎击过内城这种拥有正规军和重火力的庞然大物。
小迪第一时间找到了我，脸上没了往日的跳脱，只剩下凝重：“老大，玩脱了？人家找上门了。”
我深吸一口气，压下心底那一丝因为预料成真而带来的荒谬感，以及面对绝对力量差距时本能的紧张。不能慌，我要是慌了，镜泉和残骸镇就真的完了。
“玩脱？”我咧开嘴，试图挤出一个黑色幽默的笑容，可能效果不太理想，“这才哪到哪？邻居嫌我们送的‘礼物’不够分量，亲自上门来指教了。咱们得好好‘接待’才行。”
紧急军事会议在残骸镇最大的（也是唯一的）议事棚里召开，气氛压抑得能拧出水来。
钉子将斥候拼死带回的情报和蟑螂们零散传回的信息整合后，摊开在粗糙的木桌上：
· 敌军兵力： 确认约五百五十人。其中，约四百人为内城卫队步兵，装备制式步枪、轻机枪和火箭筒，穿着统一的、具有一定防弹能力的武装服。另外约一百五十人，是隶属于某个内城大家族的私军，装备更精良，似乎还有少量穿着外骨骼的动力甲士兵。这已经是内城能动用的，在不严重影响自身防御的前提下，一支相当可观的机动力量。
· 敌军装备： 确认有三辆装甲运兵车（推测装备重机枪），两辆轮式侦察车（装备20mm以上口径机炮）。还有若干加装了钢板的越野车，作为辅助和侦察单位。
· 敌军动向： 呈标准的行军纵队，沿着废弃的公路线推进，速度不快但极其稳健。预计最多两天，其先头部队就能抵达残骸镇外围。
· 敌军意图： 目的明确，直指残骸镇。从行军阵型和携带的装备来看，绝非友好访问，而是旨在彻底摧毁或征服。
· 镜泉战斗人员： 满打满算，能拉出来打仗的，包括老班底和后来吸收的、经过初步训练的战斗人员，不到两百人。装备五花八门，从自制的火药枪到缴获的掠夺者武器，弹药储备也谈不上充足。
· 契约兽部队： 这是我们的王牌，也是唯一的变数。
· 蟑螂大军： 数量庞大，但正面战斗力
