后手之前，内城大概率不会立刻发动第二次、规模更大的报复行动。但他们就像一条毒蛇，暂时缩回了巢穴，舔舐伤口，等待着下一次致命一击的机会。内部的调查、战术研讨和对“变异生物操控者”的情报搜集，被提到了最高优先级。
周边聚落与流浪势力：恐惧、敬畏与投机
对于残骸镇周边大大小小的聚落和流浪者团体而言，镜泉的形象一夜之间发生了翻天覆地的变化。从那个有点神秘、有点运气、鼓捣出点新鲜玩意的“暴发户”，变成了一个能够硬撼内城正规军并将其埋葬的“狠角色”。
恐惧是第一反应。许多原本对残骸镇有些小心思的聚落，立刻收敛了爪牙，甚至派人送来一些“礼物”，以示友好（或者说讨好）。镜泉的“恶名”与威名一同传播。
敬畏随之而来。能够在废土上生存下来的，没有傻子。镜泉展现出的实力，意味着一个新的、强大的势力已经崛起，足以打破原有的力量平衡。一些饱受内城压榨或掠夺者骚扰的小型聚落，开始暗中向我们递出橄榄枝，寻求庇护或合作。
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投机者也出现了。更多的商队愿意绕路前来残骸镇贸易，带来的商品种类更多，价格也更“合理”了些。一些在别处混不下去的佣兵、手艺人、甚至一些小有能力的变异者，也开始尝试前来投奔，希望能在这个新崛起的势力中找到一席之地。残骸镇的人口，在战后反而迎来了一波小幅增长。
外界的反应固然重要，但更重要的是我们自身的应对。血色山谷之战暴露出的最大问题，就是我们核心力量——契约兽，尤其是蟑螂大军——的局限性。
它们数量庞大，悍不畏死，在渗透、骚扰、破坏上效果卓着。但在正面战场上，面对重火力和严密防护，它们就成了消耗品，损失速度惊人。我们必须让它们变得更强、更智能、更具针对性。
“不能再像以前那样散养了，”我在驯兽部的地下巢穴里，对小迪和负责蟑螂培育的专家们说道，“我们需要更快的繁殖速度，更需要……定向的进化！”
“晶石！”小迪言简意赅地指出了关键，“普通喂养和能量浸润，速度太慢了。必须加大晶石能量的投入，尤其是高纯度晶石，进行催化！”
“种石头”项目被赋予了前所未有的最高优先级。我们几乎集中了所有能调动的资源，扩大地下晶石种植园的规模，优化能量引导回路，甚至冒险尝试用不同属性的能量（如从死亡沙海带回的那些蕴含生命与辐射的复杂能量残渣）进行灌溉，试图催生出更多、更高品质的晶石。
将晶石能量集中使用，而非平均分配。大部分普通晶石用于维持基础蟑螂群的日常消耗和快速繁殖。而缴获的以及我们手中库存的少量高纯度、稀有属性晶石，则被用于对特定精英个体或种群进行“强化催化”。
利用富含地脉能量或金属性能量的晶石，尝试催化出甲壳更厚、更坚硬，甚至能一定程度上偏转或吸收动能冲击的“堡垒蟑螂”。目标是能在小口径子弹射击下存活，为后续攻击单位提供掩护。
除了现有的酸液蟑螂，我们尝试利用辐射、毒素属性的晶石，催化能喷射更具粘附性和穿透性酸液、或能释放神经毒气、腐蚀性能量射线的“突击蟑螂”。
利用可能存在的精神属性或特殊能量晶石，重点培育“信息素主脑”蟑螂和“感应节点”蟑螂。目标是扩大信息素网络的覆盖范围、增强信号强度和抗干扰能力，并提升蟑螂集群的自主决策（集群智能）水平。这是实现我异能“中级阶段——集群智能”的关键。
针对内城可能采取的极端防治措施（如高温、低温、强酸、强碱环境），利用相应属性的晶石，尝试培育出能适应这些恶劣环境的特种蟑螂，确保我们的“眼睛”和“钉子”在任何条件下都能存活和运作。
我们不再仅仅将蟑螂视为单个个体，而是试图将它们作为一个完整的超级生命体来培育。通过强化信息素网络，促使它们在面对不同威胁时，能
