着伊娜再次来到潕水河畔，但这次的目标，是远离考核区域的下游滩涂。她记得曾有猎人提及，发现形貌怪异者在此出没。
经过仔细搜寻，伊娜眼尖地发现了一处被草丛半掩的临时营地痕迹——熄灭的火堆灰烬，几块坐卧的平整石头，以及一些被丢弃的、形状特殊的贝类和鱼骨，处理食物的方式与本地习惯不同。
最重要的是，姒月在附近一丛荆棘下，发现了一块被勾破的、质地精细的亚麻布碎片，颜色与伊娜最初那破烂衣衫的底色相近，但更深一些。
“还有其他人……”姒月捻着布片，面色凝重，“和你一样，来自西方的人。他们可能还在附近。”
伊娜蹲下身，仔细观察火堆灰烬和足迹，试图判断人数和离开的方向。忽然，她的目光被火堆边缘一小块半融化的、带着暗红色泽的凝块吸引。她小心翼翼地用树枝拨弄出来。
那是一种混合了油脂和某种矿物粉末的残留物，暗红色，带着熟悉的星辰般微光——与观星台祭坛上那诅咒粉末，同源！
姒月也认了出来，两人对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊。
那些逃亡至此的异乡人，不仅存在，而且很可能与星辰诅咒直接相关！他们是施咒者，还是……如同伊娜一样，只是携带了相关知识？
就在这时，远处传来一阵喧哗和呵斥声。她们循声望去，只见几名联盟卫士正押解着两个衣衫褴褛、金发碧眼、明显是异族相貌的男子，沿着河岸走来。那两个男子奋力挣扎，口中呼喊着伊娜依稀能听懂的、属于她故乡语言的词语，充满了惊恐与绝望。
“抓住了！果然是西边的鬼魅！”
“定是他们害死了大巫祝！”
人群激愤，石块如同雨点般向那两个异乡人砸去。
伊娜浑身冰凉，下意识地向前一步，却被姒月死死拉住。
“别去！现在出去，你也会被当成同党！”姒月低喝，声音急促。
伊娜看着同乡被粗暴地拖走，眼中充满了痛苦与无力。她意识到，自己之前的侥幸心理多么天真。在这片排外的土地上，她的身份本身就是原罪。而瑶的招揽，此刻看来，更像是一个深知她处境而抛出的、危险的救命稻草。
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