万魂渊的哀嚎是永恒的背景音，如同宇宙墓穴的呼吸。陈烛在灵魂层面的冰火炼狱中艰难维持着平衡，每一次运转尸解术汲取阴煞，都伴随着命棺裂痕的扩张与鬓角灰白的蔓延，如同在刀尖上舞蹈，每一步都踏向更深的热寂深渊。七日的煎熬，如同七个宇宙纪年般漫长。当最后一日午时结束的钟声（一种作用于灵魂的冰冷嗡鸣）响起时，平台之上，只剩下两道身影。
陈烛，以及哑女。
另外三名同来的药奴，早已化作了万魂渊深处翻滚灰雾的一部分，或是被杂役拖走，成为了炼魂峰某个角落新的“养料”。
穿着灰色短衫、眼神麻木的杂役如同幽灵般出现，无声地示意他们跟上。陈烛艰难地站起身，灵魂深处残留着被反复撕扯又强行粘合的疲惫感，以及命源加速燃烧带来的、如同宇宙尘埃般冰冷的虚无感。他看了一眼哑女，后者依旧平静地起身，动作毫无迟滞，仿佛那七日的炼魂只是拂去衣角的微尘。
他们被带离了万魂渊平台，沿着灰雾弥漫的嶙峋山道向上。炼魂峰内部的景象更加诡异扭曲。建筑如同从巨大骸骨中生长出来，扭曲的骨刺构成了廊柱和飞檐，灰黑色的石材上铭刻着意义不明的、仿佛能吸噬目光的符文。空气中飘荡的哀嚎声似乎更加清晰，夹杂着若有若无的、令人灵魂发冷的低语。偶尔能看到其他穿着灰色服饰的炼魂峰弟子匆匆走过，他们大多脸色苍白，眼神或空洞、或狂热、或带着一种非人的漠然，对陈烛和哑女这两个新来的“预备役”视若无睹。
最终，他们被带到了一座位于炼魂峰偏僻角落、几乎被遗忘的偏殿前。
殿门由某种腐朽的、布满虫蛀孔洞的黑色巨木制成，歪斜地半开着，透出一股陈年积灰、朽烂纸张和霉菌混合的、令人作呕的腐朽气味。门楣上方，一块同样布满污垢和裂纹的石匾上，勉强能辨认出几个模糊的古字——“藏芜阁”。
“从今日起，你们便是炼魂峰最低等的杂役弟子。”带路的杂役声音平板，毫无情绪，“此处‘藏芜阁’，便是你们的职司之地。每日需清扫殿内积尘，整理废弃之物，保持……基本整洁即可。” 杂役的目光扫过殿内那几乎淹没一切的灰尘和蛛网，补充道，“不得擅离，不得损坏阁内存物——虽然大多已是废物。每日会有餐食送来。若有差池，后果自负。”
交代完毕，杂役如同完成了任务般，转身便走，很快消失在翻涌的灰雾中，留下陈烛和哑女站在破败的殿门前。
陈烛看着眼前这座散发着死寂与腐朽气息的偏殿，心中并无多少成为“杂役弟子”的波澜。这不过是换了一口更深、更隐蔽的棺材罢了。但他伪装空洞的眼底深处，冰冷的脉冲星火焰却微微跳动了一下。
废弃典籍？杂物？
萧无寂赐下的《凝神篇》是陷阱，炼魂峰真正的传承绝不会轻易示人。那么，这些被遗忘在角落的“废物”之中，是否可能隐藏着被丢弃的、关于炼魂峰、关于尸鬼宗、甚至关于……《九棺尸解术》的蛛丝马迹？
他看了一眼旁边的哑女。哑女依旧那副亘古不变的麻木模样，仿佛对眼前的一切都漠不关心，只是默默地推开了那扇吱呀作响的腐朽殿门，率先走了进去。
一股更加浓郁、仿佛沉淀了亿万年的腐朽气息扑面而来，混杂着纸张霉变、墨迹干涸、以及某种难以言喻的、类似骨粉的味道。殿内光线极其昏暗，只有几缕微弱的、从破损窗棂透入的灰蒙蒙天光，勉强照亮漂浮着无数尘埃微粒的空气。目光所及，是堆积如山的、被厚厚的灰白色尘埃覆盖的杂物：断裂腐朽的木架、破碎的陶罐瓷瓶、锈迹斑斑辨不出原貌的金属器件……更多的，则是散落各处、堆积成丘的书籍、卷轴和玉简碎片！
这些书籍卷轴大多残破不堪，书页发黄脆化，卷轴断裂虫蛀，玉简更是布满了裂纹，灵气尽失，如同被吸干了生命力的枯骨。巨大的蛛网如同灰色的帷幔，在倾倒的书架和杂物堆之间纵横交错，悬挂着干瘪的虫尸。整个大殿，仿佛一座被时间遗忘的、属于知识的巨大坟场。
哑女默默
