崔令仪的目光，如同淬火的钢针，同样刺在陶焕身上。十年大理寺卿的权柄与殚精竭虑，并未给他带来多少养尊处优的富态，反而在他身上沉淀下一种深重的疲惫与孤峭。他身着象征三品大员的深紫官袍，衣料华贵，却掩盖不住那份由内而外的沉重。鬓角早已染上霜色，虽不如妻子那般触目惊心，却也星星点点，昭示着岁月与心事的无情侵蚀。他的面容轮廓依旧刚毅，如同大理寺门前历经风雨的石兽，只是眉宇间被刻下了一道深如刀削的“川”字纹路，那是常年紧锁眉头、忧思过度的印记。眼角的细纹密布，延伸至微微下垂的眼睑，使得那双原本洞察秋毫、锐利如鹰隼的眸子，此刻在跳跃的火光下，竟显出一种难以言喻的沧桑与深不见底的疲惫。他的嘴唇紧抿着，唇线绷得笔直，如同一条拉紧的弓弦，压抑着随时可能爆发的惊涛骇浪。握着桃木符的手指，指节因为过度用力而泛着青白，手背上青筋虬结，那道贯穿左掌的狰狞旧疤，在火光下仿佛一条苏醒的毒蛇，随着他指尖的颤抖而微微扭动。十年了，他像一个在无边黑暗中踽踽独行的囚徒，女儿的失踪是他背负的沉重枷锁，大理寺的案牍劳形是他麻痹痛苦的烈酒。他看似冷静自持，是朝廷柱石，是断案如神的大理寺卿，内里却早已被愧疚与思念啃噬得千疮百孔，如同这冰窖中被冰封的荔枝，外表鲜红诱人，内里却凝结着刺骨的寒冰。
就在崔令仪那双燃烧着异样光芒的眼睛，与陶焕那双深埋着十年苦痛与疲惫的眸子相撞的刹那——
那块小小的、残破的、染着污血的桃木符，不再是冰冷的证物，它骤然变成了一簇火种！一簇足以点燃他们早已冰封死寂的心湖，足以烧穿十年绝望深渊的火种！
“夭……”
陶焕的喉咙里，终于挤出了一个破碎的音节。不是疑问，而是确认！是对那个刻入骨髓的名字的确认！这个字，像一把钥匙，瞬间打开了禁锢他们情感的闸门。
崔令仪的身体猛地一晃，仿佛被无形的巨力击中。她踉跄着向前扑了一步，素白的裙裾扫过冰冷的地面，发出细微的窸窣声，在这死寂的冰窖中却清晰得如同惊雷。她伸出了手——那只手，曾经握剑时稳如磐石，此刻却抖得如同秋风中的落叶，带着一种近乎贪婪的渴望，想要去触碰陶焕手中的桃木符。
她的目光死死锁着那个残缺的“夭”字，干裂苍白的嘴唇无声地翕动着，反复描摹着那个字的轮廓。十年！整整十年！她踏遍了无数州县，动用了所有能用的力量，绘制了无数张贩卖孩童的路线图，训练了府中侍女成为“寻桃影卫”，却如同大海捞针，一次次燃起希望，又一次次被冰冷的现实浇灭。她几乎要相信，她的夭夭，她那个会辨荔枝、会偷戴剑穗、扬言要做“女少卿”的夭夭，真的如同那夜消失的桃花精灵，被这无情的尘世彻底吞噬了。
可是现在，这块符片！这块刻着她女儿名字的符片！它沾着陌生人的血，出现在本不该有它的地方，出现在与岭南荔枝相关的死亡现场！这绝不是巧合！这绝不是！
一股滚烫的热流，猛地冲上崔令仪的喉头，灼烧着她的眼睛。十年未曾流下的泪水，在这一刻汹涌地冲破了冰封的堤坝，在她深陷的眼窝中汇聚，模糊了视线，却无法模糊她眼中那重新被点燃的、名为“希望”的熊熊烈焰！那烈焰如此炽热，仿佛要将她满头的霜雪都融化，要将这冰窖的万年寒冰都蒸发！
陶焕看着妻子眼中那久违的、几乎要焚尽一切的光，看着她伸出的、颤抖的手。他掌心的旧疤被桃木片的边缘硌得生疼，但这疼痛却如此真实，如此令人……振奋！他不再是那个在绝望深渊中麻木行走的囚徒。驿卒的死因、青皮荔枝的来源、这符片背后的阴谋……所有的谜团都变得无比重要，因为它们可能指向一个他连做梦都不敢再奢望的答案！
他深吸一口气，那冰寒刺骨的空气吸入肺腑，却奇异地带来一丝灼热。他缓缓地、无比珍重地，将那块染血的桃木符，放进了妻子冰冷颤抖的手中。
当崔令仪冰凉的指尖触碰到那带着丈夫体温和残留血迹的符片时，她猛地攥紧了
