驳的光点。轩内弥漫着一种混合了泥土、草木与陈旧书卷的奇异清香。陶云霁换回了素雅的襦裙，坐在一张宽大的紫檀木长案前，案上铺着一张雪白的宣纸。苏合坐在她对面，依旧是那身半旧的青灰宽袍，神色温润平和。
他并未立刻讲授深奥的药理，只是将那个半旧的藤编药箱打开。里面没有琳琅满目的瓶瓶罐罐，只有几样极其普通的东西：几块形态各异、颜色深浅不一的石头，几束晒干的、不起眼的草叶，几枚干瘪的种子，甚至还有一小撮带着潮气的泥土。
“云霁姑娘，”苏合的声音如同春风拂过竹林，带着令人心安的平和，“请先看看这些。” 他将一块灰扑扑、表面布满蜂窝状小孔的石头推到陶云霁面前。
陶云霁依言拿起，入手微沉，触感粗糙冰凉。她仔细观察，除了那些小孔，似乎并无特别。她疑惑地看向苏合。
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苏合微微一笑，取过案上一个盛着清水的白瓷碗，又从药箱里拿出一根细长的银针：“请姑娘将此石投入水中。”
陶云霁照做。灰石入水，瞬间，无数细密如发丝的气泡便争先恐后地从那些小孔中涌出！咕噜噜…寂静的轩内，这声音清晰可闻。气泡升腾，在水面碎裂，如同微小的生命在呼吸。灰石静静地躺在碗底，仿佛一块被赋予了生命的活物。
陶云霁惊讶地睁大了眼睛，她从未想过一块看似死寂的石头，竟能在水中展现出如此鲜活的景象！
“此石名‘浮石’，”苏合温和地解释，“乃火山岩浆喷发冷凝所成，其质轻多孔，故能浮水。其孔窍，乃天地造化之力于瞬间凝固的印记。” 他拿起那根银针，轻轻探入水中，在靠近浮石孔窍处搅动。只见那些涌出的气泡瞬间变得更多、更细密！他收回银针，气泡又渐渐恢复如初。
“观其孔窍呼吸，可知其质疏松，能吸附杂质。故炮制药材，常用其研磨吸附药汁中之沉渣，取其清轻上扬之性。” 苏合的声音不疾不徐，将一块石头的“呼吸”与药理用途自然地联系起来。
他又拿起一束干枯的、叶片狭长、边缘带着细小锯齿的草叶：“此草名‘车前’，田间地头随处可见，牛羊喜食之。” 他将草叶递到陶云霁鼻尖前，“嗅之。”
一股极其清淡、带着泥土气息的微苦草香钻入鼻中。
“其叶捣烂外敷，可解虫毒叮咬之肿痛；其籽煎水，能通利水道，化湿浊。看似卑微，然于乡野之间，常为活命之草。” 苏合的话语，让这株平凡的野草瞬间拥有了生命的重量。
接着，他拿起一枚干瘪的、毫不起眼的褐色种子：“此乃‘决明子’之种。” 他将其放入陶云霁掌心，“姑娘试试能否以指力将其捏碎？”
陶云霁依言用力，指尖传来坚硬的触感，种子纹丝不动。
苏合取回种子，将其置于一块光滑的青石板上，拿起另一块小石，轻轻一碾。只听“啪”一声极其轻微的脆响，坚硬的种壳应声碎裂，露出里面两片淡黄色、形如弯月的子叶。
“其壳坚硬如甲，非重力不可破。然破壳之后，其子叶所蕴生机，却能清肝明目，润肠通便。” 苏合指着那两片子叶，眼神温润，“天地造物，常于至坚处藏至柔生机，于至微处显造化之功。识药，非仅识其名状、记其功效，更要观其形质，察其生息，感其灵韵，悟其存于天地间的位置与道理。如此，方能通晓万物生克循环之玄机。”
他温和的目光落在陶云霁铺开的宣纸上：“姑娘擅丹青，不妨将此石之孔窍呼吸、此草之卑微坚韧、此种子破壳而出的瞬间，以笔意绘之。观其形，感其神，药性之理，或可自现于笔端心田。”
陶云霁怔怔地看着碗中仍在微微吐纳气泡的浮石，掌心似乎还残留着车前草微苦的气息，眼前是那碎裂种壳中露出的、象征着无限生机的嫩黄子叶。一种前所未有的、对万物生灵的敬畏与好奇，如同涓涓细流，悄然浸润了她沉静的心田。她缓缓提起笔，蘸饱了墨，目光落在雪白的宣纸上，却仿佛穿透了
