虫师那血淋淋的“祭”字和“三日屠城”的诅咒，如同沉重的铅块，压在临安城每一个知情者的心头。三日之期，转瞬即至。整个临安城，如同一张拉满的弓，在死寂中绷紧到了极致。
县衙内，弥漫着一种混合着药味、紧张与疲惫的气息。庆功宴的喧嚣早已远去，取而代之的是通明的灯火、堆积如山的卷宗、散发着刺鼻气味的药粉药液，以及步履匆匆、面色凝重的身影。
青霜在虫师自毁当夜，便以玄鳞卫最高等级的“血鹰令”，将密奏和那封存着“万毒噬心蛊”本源的陶罐，由最精锐的心腹以八百里加急、昼夜不息的速度送往京城。同时，他带走了墨鸦和冷蝎。
临行前，青霜只对诸葛卿留下简短却分量极重的话：
“诸葛大人，临安之局，凶险万分。虫师遗言，干系国本，我必须亲自押送蛊源、提审相关人证（指墨鸦、冷蝎，他们参与了审讯和战斗，是重要人证）回京面呈指挥使与陛下。朝廷如何定夺，援兵何时抵达，皆需时间。这三日……乃至更久，临安城，就托付给大人了！务必……坚守待援！” 他的目光扫过诸葛卿略显苍白的脸，又落在芳菲雨身上，最后沉声道：“保重！”
没有多余的寒暄，青霜带着墨鸦、冷蝎，如同来时一般，悄无声息地融入了黎明前的黑暗，踏上了通往京城的驿道。墨鸦临走前，将他剩余的一些通用驱虫避毒药粉留给了陈崇古。冷蝎则沉默地将自己那套非金非革的工具腰带解下，递给了荆影，只说了两个字：“会用？” 荆影点头，郑重接过。冷蝎便再无言语，转身跟上青霜。玄鳞卫的离开，带走了顶尖的战力和朝廷的直接威慑，也带走了临安城最后的“外援”希望，将这座孤城彻底推向了自我防御的前线。
压力，如山崩海啸般倾注在诸葛卿肩上。
三日后·临安县衙
“石磊！四门岗哨轮值如何？可有异动？”诸葛卿的声音带着沙哑，却异常沉稳。他坐在书案后，案头堆满了各种城防图、物资清单和袁守诚、陈崇古提交的分析报告。心脉处那“蚀心引”的阴寒感在芳菲雨全力压制下暂时蛰伏，但每一次心跳都提醒着他自身的脆弱和肩负的重担。
石磊如同铁塔般矗立，甲胄在身，满脸风霜，眼中布满血丝，却精神抖擞：“回老爷！四门紧闭，吊桥高悬！每门由两队衙役并一队民壮日夜轮守，配强弓劲弩、火油金汁！城墙上三步一岗，五步一哨，火把彻夜不息！巡逻队交叉往复，绝无死角！这几日盘查，扣下可疑行商十七人，搜出些违禁之物，但……暂无与‘血蛊’直接关联的发现！” 他的语气带着一丝不甘和焦虑。时间越迫近，却找不到敌人的影子，这种无形的压力最是煎熬。
“荆影，城中暗哨可有异常？”诸葛卿看向侍立一旁的荆影。她依旧一身利落劲装，腰间缠着冷蝎留下的工具带，眼神锐利如鹰。
“大人，”荆影的声音清冷，“城中各处水源（井口、河道取水点）、粮仓、主要街巷交汇处，均已按陈院判和夫人吩咐，秘密布设了驱虫药粉和雄黄石灰。夜间暗哨回报，城中气氛压抑，但秩序尚可，暂未发现大规模虫豸异动或可疑人物聚集。只是……”她微微一顿，“城隍庙、废弃义庄等几处阴气较重之地，袁博士布下的预警符箓，昨夜子时……有微弱波动，似有阴秽之气短暂汇聚，但旋即消散，未能追踪到源头。”
袁守诚闻言，捋须皱眉：“符箓波动……阴秽汇聚……此乃邪气侵扰之兆！虽未成势，却如毒蛇探信，不可不防！恐是那‘血蛊’或其驱使之物，正在窥探虚实！”
陈崇古放下手中的琉璃瓶，里面几只捕获的异常飞虫正在药液中挣扎。他接口道：“这几日，城中及周边陆续发现了一些躁动不安、体型略大于寻常的蚊蝇鼠蚁，其体内皆检出微弱异毒，与柳青源所炼之毒有相似之处，但更为驳杂。此乃大灾将起之‘虫兆’！那‘血蛊’……或许并非单一巨物，而是……可操控万虫的‘母体’！一旦爆发，虫潮如海，防不胜防！” 他的声音充满了忧虑。
芳菲雨坐在诸葛卿
