阵细微的“咔嗒”声从墙内传来，墙砖向内凹陷，接着滑向一侧，露出个巴掌大的壁龛。壁龛里没有金银，只有两样东西：一本封面漆黑的薄册，材质非皮非纸，摸上去像浸了油的木头；还有个巴掌大的陶罐，陶纹是早已失传的古样式。
她拿起陶罐，拧开密封的木塞，一股清凉的草木香立刻飘了出来，罐里是墨绿色的粘稠膏体，像熬了很久的药膏。
“这是‘清心膏’，祖上传的方子。”老妪用指甲挑出一点膏体，小心翼翼地抹在秦教官伤口周围，膏体触到灰黑色腐肉的瞬间，发出极轻的“滋滋”声，几缕几乎看不见的青烟袅袅升起，“能暂时压下邪气，稳住他的心神。”
林枫看得清楚，秦教官原本紧锁的眉头慢慢舒展了些，呼吸也从急促变得平稳——但他能感知到，那膏体只治了标，伤口深处那股阴冷的腐化本源，依旧像毒蛇般盘踞着。
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老妪把陶罐递给林枫，指腹擦过罐口的陶纹：“每日涂一次，能保他三日无事。三日之后……”她摇了摇头，剩下的话没说出口，可那声叹息里的无奈，比任何话语都更清楚。
接着，她拿起那本黑色薄册，枯指轻轻摩挲着封面，浑浊眼底翻涌着复杂的情绪——有追忆的温软，有痛惜的涩然，还有深到骨子里的疲惫，像一块浸了水的棉絮，沉得抬不起。
“这笔记是我老师留下的。”老妪的声音低了些，檀香的烟气裹着她的话，多了几分恍惚，“他和你一样，背着特殊的担子，走在光明和黑暗的缝里——守着不该让人知道的秘密，挡着从世界外头爬进来的东西。”
她把笔记递向林枫，指尖还带着烛火的温度：“里面记着他对‘牧者’、对腐化，还有对这城市底下那座‘门’的研究。或许……能帮到你。”
林枫接过笔记，指尖触到封面的瞬间，一股凉意顺着指尖往上爬。他能感知到册子里藏着一缕微弱却坚韧的精神印记——那是属于那位逝去看守人的执念，像一点不肯熄灭的星火。
“‘门’？”林枫抓住了关键，声音陡然收紧。
老妪指了指脚下的石板，石板缝隙里积着的尘埃，似乎比别处更厚：“这城市的地底下，沉睡着一座老得没人知道年头的‘门’，一头连着咱们这，另一头……是连名字都不能提的地方。”她顿了顿，烛火映在她脸上，忽明忽暗，“‘牧者’到处散播腐化，不光是为了搅乱人心，更是为了攒能量——把封印磨薄了，才能把那扇门彻底推开。”
“工厂那个节点……”林枫刚开口，就被老妪打断。
“那不过是藤蔓上的一个吸盘。”老妪的语气里多了几分沉重，“毁了一个，还有无数个，反倒会打草惊蛇。真正的关键，在‘门’本身，还有守着‘门’的……核心阵眼。”
“核心阵眼”四个字像惊雷，在林枫耳边炸开！这与他在岛上修复阵眼的经历，竟如此相似！难道这个世界，也藏着一套用来封锁恐怖存在的封印体系？而这座被腐化啃噬的城市，就是体系里的关键节点？
“笔记里有阵眼位置的线索，可具体在哪儿……老师到最后也没找着。”老妪的声音低了下去，带着一丝化不开的遗憾，“他就是去寻最后一个线索时，遇上了‘牧者’的围攻，再也没回来。”
林枫翻开笔记第一页，纸页泛着陈旧的黄褐色，上面是用狼毫写的字——笔锋刚劲得像出鞘的剑，却又带着几分隐忍的沉郁：“守望非为隔绝，而为平衡；封印非为永恒，而为等待。当群星归位，钥匙显现，真正的抉择方临……”
群星归位？钥匙显现？
林枫下意识握紧右手，掌心那枚冰蓝印记忽然微微发烫，像是在呼应笔记里的文字。
老妪看着他的动作，浑浊眼底闪过一丝极淡的微光，却什么也没问，只是缓缓走到窗边，望着外面依旧浓黑的庭院。窗棂上的蛛网在风里轻轻晃，像她垂在身侧的衣角。
“它们的力量越来越强，‘门’的波动也越来越频繁了。”老妪
