娄晓娥刚把给聋老太太熬的小米粥盛进保温桶，院里就传来贾张氏的骂声，比往常更尖利几分：“哪个天杀的偷了我藏的鸡蛋！那是给棒梗补身子的！”
她皱眉，用布巾擦了擦桶沿——这鸡蛋是贾张氏前天从乡下亲戚那弄来的，宝贝得跟什么似的，藏在床底下的坛子?，怎么会突然丢了？正思忖着，秦淮茹掀着门帘探进头，脸上带着几分慌张：“晓娥妹子，你……你看见谁进过我婆婆屋没？”
娄晓娥把保温桶放进竹篮，指尖捏着篮绳轻轻打转：“早上我去粮站换玉米面，刚回来。怎么，鸡蛋丢了？”
“可不是嘛！”秦淮茹跺了下脚，声音压得低低的，“我婆婆说，昨天就你去院里晒被子时离她屋最近……”
娄晓娥心里冷笑，果然又把矛头指向自己。她拎起竹篮往外走：“我去给聋老太太送粥，回来再跟大妈说。”
刚走到中院，就被贾张氏堵了个正着。老太太叉着腰站在台阶上，唾沫星子溅到她的蓝布褂子上：“好啊你个小贱人！偷了我的鸡蛋还想跑？我看你就是资本家的本性难移，手脚不干净！”
这话戳到了娄晓娥的痛处，她攥紧了竹篮把手，指节泛白：“大妈说话得讲证据。我要是偷了鸡蛋，何必大张旗鼓地在院里晒被子？”
“谁知道你安的什么心！”贾张氏往前冲了两步，伸手就要抢她的竹篮，“我看你就是把鸡蛋藏起来了！”
娄晓娥侧身躲开，保温桶在篮子里晃了晃，发出轻微的碰撞声。“这里面是给聋老太太的粥，您要是不信可以看，但别污人清白。”她把篮子递过去，眼神清亮地看着周围围拢的邻居，“大家都在这儿，正好评评理——我娄晓娥虽说家境好些，但还不至于偷几个鸡蛋。”
三大爷摸着下巴算账：“这鸡蛋按市价得值八分钱一个，贾张氏说丢了五个，就是四毛钱，够买二斤棒子面了……”
傻柱从人群里挤出来，瓮声瓮气地说：“我看不像晓娥妹子干的，她不是那样的人。”
“你懂什么！”贾张氏瞪他，“资本家的话能信？指不定就是她看我家有鸡蛋，眼红了！”
正吵着，聋老太太拄着拐杖慢悠悠地走过来，浑浊的眼睛扫过众人：“吵什么呢？大清早的就不能安生？”
贾张氏见了她，气焰顿时矮了半截，却还是哭哭啼啼地告状：“老太太，您可得为我做主啊！我的鸡蛋被人偷了，这丫头还不承认……”
娄晓娥没说话，只是从篮子里拿出个油纸包，里面是她特意给聋老太太买的桃酥：“老太太，这是昨天路过供销社买的，您尝尝。”
聋老太太接过桃酥，放在鼻子前闻了闻，突然敲了敲拐杖：“贾张氏，你说鸡蛋是昨天丢的？”
“是……是啊。”
“那你昨儿傍晚是不是让许大茂去你屋里拿过腌菜？”老太太的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
贾张氏愣了愣，随即点头：“是……可那跟鸡蛋没关系啊。”
“怎么没关系？”聋老太太转向许大茂，他正缩在人群后想溜，“大茂，你昨儿从贾张氏屋里出来，手里是不是攥着个油纸包？”
许大茂脸色一白，支支吾吾地说：“我……我那是拿的腌菜……”
“腌菜用得着包得那么严实？”老太太哼了一声，“我虽说耳朵聋，但眼睛不瞎。我看见你拿着包东西进了厨房，过了会儿出来，嘴角还油乎乎的——你当我老糊涂了？”
这话像炸雷一样在人群里炸开，大家的目光齐刷刷地投向许大茂。
“许大茂你太不是东西了！”傻柱第一个冲上去，揪住他的胳膊，“连贾大妈的鸡蛋都偷，你还是人吗？”
许大茂急得脸通红，挣扎着喊：“我没有！老太太看错了！”
“我看没看错，去你屋里搜搜就知道了。”聋老太太敲着拐杖往许大茂家走，“我记得你昨儿说要给你媳妇煎鸡蛋补身子，怎么，用的就是这偷来的鸡蛋？”
娄晓娥跟在后面，心里佩服—
