他再回来呢？”
“不用，”娄晓娥笑了笑，“他要是还敢来，我就用烧红的煤块‘招待’他。”她的语气轻快，眼里却带着不容置疑的坚定。
傻柱走后，娄晓娥重新把煤堆填好，又往上面压了块大石头。做完这一切，她才发现手心全是汗，刚才那番对峙，看着镇定，实则后背都被冷汗浸透了。
回到屋，母亲披着衣服站在里屋门口，眼里满是担忧：“刚才吵吵闹闹的，是不是许大茂又来了？”
“妈，没事了。”娄晓娥走过去扶住她，“就是只偷煤的野猫，被我赶跑了。”她不想让母亲担心，刻意说得轻描淡写。
母亲摸了摸她的手，指尖冰凉：“傻孩子，别硬撑着。实在不行，让你爸去找厂里领导说说。”
“不用，”娄晓娥帮母亲掖好被角，“这点小事，我能应付。您放心睡吧，有我呢。”
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等母亲睡熟，娄晓娥悄悄走到煤堆旁，借着月光挖出那个布包。银元被煤块硌得冰凉，她摩挲着上面的纹路，突然觉得这不是长久之计。许大茂像块狗皮膏药，不彻底打消他的念头，迟早会惹出更大的麻烦。
她想起聋老太太白天的话，心里有了个主意。
第二天一早，娄晓娥揣着两个白面馒头去了西厢房。聋老太太正坐在炕沿上抽烟袋，见她进来，眯着眼笑：“丫头，昨晚睡得好？”
“托奶奶的福，挺好的。”娄晓娥把馒头放在桌上，“刚出锅的，您尝尝。”
老太太拿起一个，掰了半块塞进嘴里：“许大茂那孙子，没再捣乱？”
“来了，被我赶跑了。”娄晓娥帮她敲了敲烟袋锅，“奶奶，我想求您件事。”
“你说。”
“您能不能帮我在院里说句话？”娄晓娥压低声音，“就说……就说我家的东西，都是您老人家看着置办的，没什么见不得人的。许大茂再瞎折腾，就是不给您面子。”
老太太的烟袋锅顿了顿，看着她笑：“你这丫头，倒是会借势。”她磕了磕烟灰，“行，这事我应了。那孙子连我这把老骨头的面子都敢不给，是该敲打敲打。”
娄晓娥心里一松，又往老太太手里塞了块水果糖：“谢谢奶奶。”
从西厢房出来，刚到中院就撞见贾张氏。她手里拎着个空篮子，眼睛在娄晓娥身上转来转去：“哟，这是从老太太那儿回来？又送啥好东西了？”
“就两个馒头，给奶奶垫垫肚子。”娄晓娥淡淡回应，往自己屋走。
“慢着！”贾张氏突然拦住她，“我家棒梗昨天说，看见许大茂半夜在你家煤堆里刨东西，是不是真的？”她搓着手，“他是不是刨出啥宝贝了？”
娄晓娥停下脚步，看着贾张氏贪婪的嘴脸，突然笑了：“大妈要是好奇，自己去问许大茂啊。不过我可提醒您，他昨晚摔了一跤，脸都磕破了，您可得小心点，别被他迁怒。”
贾张氏的脸僵了僵，悻悻地让开道：“谁稀罕问他。”嘴里这么说，脚却不由自主地往许大茂家挪。
娄晓娥看着她的背影，心里冷笑。贾张氏这张嘴，不出半天，全院就得知道许大茂半夜刨煤堆还摔破脸的事。许大茂那么好面子，这下看他还怎么抬头。
果然，中午吃饭时，院里就炸开了锅。二大妈站在中院当间，扯着嗓子跟三大爷说：“听说了吗？许大茂昨晚去娄家偷东西，被抓了现行，还摔了个狗吃屎！”
三大爷扒拉着算盘：“偷东西？我看不像。他八成是想找娄家的茬，结果偷鸡不成蚀把米。”
傻柱端着碗蹲在门槛上，听见这话哈哈大笑：“那孙子就是活该！让他总惦记人家晓娥妹子家的东西！”
许大茂在屋里听得清清楚楚，气得摔了个搪瓷碗，却不敢出来理论。他知道，现在全院的人都在看他笑话，只要一出门，就得被指指点点。
娄晓娥坐在屋里，听着外面的议论声，嘴角勾起一抹浅笑。她往灶膛里添了把柴，锅里炖的
