如同一个巨大的、沉默的守护神。
冲进后厅，眼前景象让他心头再次一沉。几名侍女瑟缩在墙角，抖得像狂风里的枯叶，脸上涕泪横流，牙齿打颤的声音咯咯作响。
“妖…妖精…小姐…” 一个胆子稍大的侍女哆哆嗦嗦地指着妲己的绣榻方向，话不成句。
苏护的心猛地提到了嗓子眼，哪里还顾得上这些吓破胆的下人。他几步抢到绣榻前，那锦缎的幔帐垂落着，纹丝不动。他伸出微微颤抖的手，一把将那厚厚的幔帐撩开！
火光骤然照亮了榻上的小小空间。
出乎意料，他的女儿妲己正卧在锦被之中。那张苍白的小脸上带着一丝被惊醒的懵懂和茫然，长长的睫毛微微颤动，乌黑的发散落在枕畔，衬得巴掌大的脸愈发惹人怜惜。她看起来只是被吵醒了，并未受到直接的惊吓。
苏护绷得像石头一样的心脏，在看清女儿小脸的瞬间，轰然落地。一股劫后余生的巨大松懈感让他几乎站立不稳，后背的冷汗这才后知后觉地汹涌而出，黏腻腻地贴在冰冷的皮肤上。
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“女儿！”苏护的声音带着一丝不易察觉的颤音，急切地俯身，“方才那怪风妖气冲进来时，你…你可曾看见什么？可有受伤？”他的目光急切地在她身上逡巡，寻找任何一丝不妥的痕迹。
榻上的“妲己”眼皮轻轻掀开，漆黑的瞳仁里清晰地映出跳动的火把光芒和苏护焦急的脸庞。她微微蹙起秀气的眉尖，声音细细软软，带着刚睡醒的慵懒和恰到好处的困惑：“爹爹……方才女儿在梦里，朦朦胧胧听到侍儿在外面喊叫，说什么妖精来了……孩儿惊醒过来，刚想仔细看看，眼前却又亮起了光……原来是爹爹您来了呀？”她轻轻舒了口气，眼神干净得像初生的鹿，“孩儿并未瞧见什么妖怪，就是被吵醒了，有点迷糊呢。”
这娇怯的语气，这茫然无辜的眼神，每一个细微的表情，都和他记忆中最柔软的那个女儿完全吻合。
苏护紧绷的肩膀终于彻底松弛下来，那股强撑着的力气仿佛瞬间被抽空了，高大的身形都晃了一下。他长长地、沉沉地吁出一口浊气，那浊气里还带着血腥味的恐惧。
“没事就好！没事就好！”他连连说道，声音里有种虚脱般的庆幸，“定是祖宗在天有灵，天地庇佑！才没让那邪祟惊吓到你！万幸，万幸啊！”他抬手，有些粗糙的指腹带着劫后余生的余温，轻轻拂过女儿额前柔软的发丝，“莫怕了，爹爹在这里守着。你再睡会儿吧，天快亮了。”
“妲己”顺从地闭上眼，唇角似乎弯起一个极淡的、几乎看不见的弧度，含糊地“嗯”了一声，将小脸往温暖的锦被里更埋了埋，仿佛重新陷入了安稳的睡眠。
苏护凝视着那张在火光下显得格外纯净的小脸，心头那块巨石终于完全放下。他小心翼翼地放下幔帐，隔绝了火光，只留下一个守护的背影。转过身的刹那，他眉头却又习惯性地锁紧了。
莫名的烦躁涌了上来。刚才那风…实在太邪门！还有侍女的尖叫……难道真是自己连日赶路，疲惫过度，疑心生暗鬼了？可那股子要钻进骨头缝里的阴冷……他用力甩了甩头，像是要把脑中残余的不安甩脱。
定是太过紧张了。他强迫自己接受这个结论。女儿安然无恙，这便是天大的幸事。若真惊扰了贵人，传到朝歌那位暴君耳朵里……苏护背上又是一寒，不敢再往下想。他把这念头死死压回心底，化作沉重的脚步声，提着钢鞭开始在女儿房门外一圈又一圈，不知疲倦地踱步。
铜鞭冰冷的棱角硌着他的手心，窗外呼啸的风声似乎小了些，但那股若有若无的土腥味儿，仿佛还顽固地萦绕在鼻端。他偶尔停下脚步，侧耳倾听门内的动静——只有女儿均匀细微的呼吸声传出。
苏护靠在冰冷的门框上，深深吸了一口带着湿冷霉味的夜气，强行压下心头那缕挥之不去的怪异感。他抬头望向窗外，遥远的东方天际，已经泛起了一丝极其微弱、近乎于无的鱼肚白。
天
