朝气数到头了，周朝要取而代之。你替我跑趟腿，帮我主持‘封神榜’这个大项目。”
天尊顿了顿，声音带着不容置疑的命令：
“下山去，找个明主辅佐。当个宰相、太师啥的，位极人臣，也不枉你在昆仑山扫了四十年地。这地方你待不了了，赶紧收拾包袱，下山！”
晴天霹雳！
姜子牙脑子“嗡”的一声，一片空白。修仙梦…碎了？七十二岁了，被赶下山？他膝盖一软，“噗通”又跪实了，额头死死抵着冰凉的地面，声音都发颤，带着哭腔：
“师尊！弟子…弟子是真心想成仙啊！虽然资质差，修行像拿芥菜籽去扎针眼那么难…但弟子愿意！弟子发誓，情愿一辈子在这山里吃苦受罪，喝西北风都行！绝不贪恋人间半点荣华富贵！求师尊开恩…再给弟子一次机会吧！” 四十年的坚持啊，眼看就要化为泡影！
“天命难违！” 天尊的声音斩钉截铁，一点商量余地都没有，“你的命数早就定好了，天道让你下山，你敢抗命？” 这话像一座大山，直接把姜子牙那点哀求砸得粉碎。
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姜子牙浑身力气都被抽干了，瘫在地上，整个人都懵了。修仙路…断了？
旁边一直没吭声的南极仙翁看不下去了，走过来扶住他抖得像筛糠的肩膀，叹了口气，低声劝道：
“子牙师弟，认命吧。天命最大，躲不开的。下山对你来说，未必是坏事，反而是个大机缘！等你把封神这大事办成了，立下不世之功，还怕没有重回昆仑的一天？”
南极仙翁的话像根救命稻草。虽然“功成归来”听着像画大饼，但好歹有点念想。姜子牙看着端坐云台、毫无表情的师尊，最后一点希望也灭了。他知道，再求也没用了。
他挣扎着爬起来，对着天尊，重重磕了个头，声音干涩得像砂纸摩擦：
“弟子…姜尚…遵命下山。” 他艰难地站直，感觉腿肚子都在转筋，“敢问师尊…弟子此去…前路…终点…究竟如何？” 这几乎是最后的祈求了。
元始天尊沉默了片刻，然后缓缓开口，声音带着一种奇特的韵律，像是预言，又像判词：
“二十年来窘迫联，耐心守分且安然。
磻溪石上垂竿钓，自有高明访子贤。
辅佐圣君为相父，九三拜将握兵权。
诸侯会合逢戊甲，九八封神又四年。”
说完预言，天尊又补了一句，像是给个遥远的盼头：“去吧，最终还能回来。”
姜子牙心里反复咀嚼这八句话。二十年穷困潦倒？九十三岁当元帅？九十八岁还在加班封神？这命也太硬核了！又苦又长！他心里五味杂陈，再次磕头谢恩。然后转身，对着大殿里那些木头桩子似的师兄弟们，深深作揖告别。没人说话，只有一道道目光落在他身上——有冷漠，有同情，也有点说不清道不明的复杂。
他拖着灌了铅似的腿，回到自己那个住了四十年的小破屋。屋里空空荡荡，没啥值钱东西。一张破琴、一把旧剑、几件洗得发白的粗布道袍。所有家当，打了个小包袱就完事儿。
背着这轻飘飘的包袱，踏出石室门槛那一刻，心里的沉重却像背了一座山。
麒麟崖边，罡风刮得像刀子，吹得姜子牙的道袍呼啦啦响，差点把他这干巴老头子掀沟里去。脚下的云海翻腾，深不见底，就像他现在迷茫透顶的心情。
南极仙翁站在崖边，衣袂飘飘，看着姜子牙一步步挪向那条下山的路，叹道：“师弟，前路不易…千万保重啊！”
“师兄…保重！” 姜子牙嗓子眼发堵，哑着嗓子回了一句，头也不回，瘦小的身影很快就被翻滚的云雾吞没了。
山路又陡又难走。姜子牙深一脚浅一脚，硌脚的碎石让他步履蹒跚。昆仑山的奇景——那些仙鹤啊、奇花异草啊，此刻在他眼里都灰扑扑的，没了颜色。每一步下山，都感觉离修仙梦远了一步。山风又冷又硬，直往骨头缝里钻。
