茫然四顾。周围哪里还是临潼关外那绝望的荒野?眼前分明是连绵的山岭,地势险要,风景却截然不同。
“这…这是哪儿?”有人颤抖着问。
“此地是汜水关外的金鸡岭,”姜子牙指着前方开阔的土地,语气欣慰,“踏过此岭,便是西岐地界!你们——自由了!”
自由了!
这三个字如同惊雷,在众人脑海中炸开!
短暂的难以置信之后,排山倒海般的狂喜淹没了所有人!
“西岐!我们真的到西岐了!”
“老天爷啊!姜老爷!您是活神仙啊!”
“救命恩人啊!再生父母啊!”
“呜呜呜…娃他爹,咱们活下来了!活下来了啊!”
黑压压的人群再次跪倒一大片,对着姜子牙磕头如捣蒜,哭声不再是绝望的悲鸣,而是喜极而泣的宣泄。这份滔天的感激之情,无以言表。
姜子牙看着他们劫后余生的笑容,心中郁气稍解,疲惫的脸上也露出一丝宽慰:“去吧,好好在西岐安家,好好活下去!”他挥挥手,不再多言,转身飘然而去,身影很快消失在通往磻溪的山路之中。
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剩下的百姓们互相搀扶着起身,激动的心情久久不能平复。他们就在这金鸡岭下等到天亮,亲眼看着太阳从东方升起,照亮这片陌生的、却充满希望的土地。
果然如姜老爷所说,过了金鸡岭,便是首阳山。一路跋涉,穿过燕山,路过白柳村,终于看到了那座象征着庇护与安宁的西岐山!再走七十里,那座传说中的西岐城,就在眼前!
当这群刚从地狱爬出来的难民,颤巍巍地走进西岐城门时,眼前的景象让他们彻底惊呆了,恍如隔世!
街道宽敞干净,行人衣着整洁,脸上带着平和满足的笑容。见到他们这群衣衫褴褛、面黄肌瘦的外乡人,非但没有嫌弃躲避,反而有人主动让路,眼神里带着一丝同情和好奇。街边的店铺里货物琳琅满目,米粮堆积,布匹细软,叫卖声都显得格外温和。小孩子在街上追逐嬉戏,老人们坐在太阳下悠闲聊天。没有横行的兵痞,没有凶恶的税吏,一片祥和安宁。
“这…这是人间吗?”有人喃喃自语。
“尧天舜日…这就是尧天舜日啊!”读过几天书的老者热泪盈眶。
“跟朝歌…跟朝歌完全是两个世界!”所有人都看痴了,贪婪地呼吸着这自由、安宁、富足的空气,感觉像是在做梦。
他们激动地聚在一起,推举出几个识字的,将他们的遭遇和被姜子牙搭救的经过,写成了一份详实的手本,相当于联名信。
这份手本很快被送到了西岐的重臣——上大夫散宜生的府上。
散宜生展开手本,越看神色越是凝重,越看越是愤怒。昏君当道,奸佞横行,民不聊生!他不敢怠慢,立刻将手本呈报给了正在处理政务的世子伯邑考。
伯邑考,这位以仁孝闻名的西岐世子,当即传下命令:
“这些百姓,都是被纣王暴政逼得走投无路,才背井离乡投奔我西岐!我西岐岂能坐视不理?传令下去:逃民之中没有妻室的,由官库出银,助其娶妻成家!每人再发放安家银子,帮他们租赁房屋,安置下来!至于那些孤寡老人、无依无靠的孤儿,单独造册,列入三济仓救济名单,按月领取口粮!”
散宜生领命,心中暗赞世子仁德。
然而,处理完难民之事,伯邑考却眉头紧锁,忧心忡忡地对散宜生说道:“宜生啊,父王被纣王囚禁在羑里,至今已整整七年!身为人子,眼看父亲在异乡受苦,饱受煎熬,举目无亲,我…我于心何忍?每每思之,痛彻心扉!我意已决,要亲自前往朝歌,替父赎罪!哪怕粉身碎骨,也要换父王归来!你们意下如何?”
散宜生一听,大惊失色,急忙劝谏:“公子万万不可!主公当年离别时曾有预言,‘七年灾厄期满,自当安然归国。’此乃天数!公子若贸然前去,不仅
