星尘号悬浮在绝对的虚无与寂静之中，如同闯入了一幅凝固的宇宙墓碑画卷。
前方，那破损的暗金色圆环占据了几乎全部的视野，其庞大程度超出了任何已知的天体概念。它并非由物质构成，更像是由凝固的法则、沉寂的时空以及某种难以言喻的悲壮意志熔铸而成。圆环表面布满了纵横交错的巨大裂痕，有些裂痕深处，隐约可见如同干涸血管般的能量脉络，偶尔会闪过一丝微弱的、仿佛回光返照般的流光。
那“心跳”般的搏动，源头正是这圆环本身。每一次搏动，都引得周围稀薄的时空结构微微震颤，散发出更加浓郁的悲伤与苍凉意蕴。
这里，感觉不到任何生命迹象，只有万古的死寂。仿佛一切声音、光线、乃至时间本身，都被这圆环吞噬、凝固了。
“检测到极端低熵环境……能量活性近乎为零……物理常数出现区域性畸变……”林枫看着屏幕上那一片死寂的数据，声音不由自主地压低，仿佛怕惊扰了什么，“这里……像是一个被遗忘的宇宙坟场核心。”
“那个大圆环……就是‘墓碑’？”耿炎咂舌，看着那宏伟到令人窒息的破损结构，“这得是多牛逼的文明，才能造出这玩意儿？又是什么玩意儿，能把它打成这样？”
苏晴静静地望着圆环，星光蓝的眼眸中倒映着那暗金色的轮廓，眉心处的“星空胎记”微微发热，传来一阵阵更加清晰、更加复杂的共鸣波动。那不仅仅是呼唤，更夹杂着无数破碎的画面和信息洪流，涌入她的意识——
……烽火连天……星辰如雨般坠落……
……为了……守护……最后的‘火种’……
……背叛……代价……环碎了……
……等待……归来……或者……彻底的终结……
她微微晃了晃，脸色有些发白，下意识地抓紧了林燊燊（新）的手臂。
“它……很痛苦。”她声音带着一丝哽咽，“它在等待，等了太久太久……为了一个承诺，或者说……一个渺茫的希望。”
林燊燊（新）反手握住了她微凉的手，混沌色的左眼仔细审视着那巨大的星环。他的权柄感知穿透了外表的死寂，触及到了星环内部那更加复杂、更加危险的状况。
他“看”到，在星环那破损的结构深处，残留着无数种强大而陌生的法则力量相互纠缠、冲突、湮灭的痕迹。有与“织网者”、“至高议会”同源但更加古老的秩序之力，也有与之截然相反的、充满创造与演变生机的力量，更有一些他完全无法理解、仿佛源自宇宙之外的神秘气息……这些力量如同无法化解的剧毒，在星环内部形成了一个永恒的战场，持续侵蚀着它的根本。
而星环本身，则凭借着一股不屈的守护意志，以及某种源自其核心的、微弱却坚韧的修复机制，在对抗着这些内部侵蚀与外部死寂的双重压力，勉强维持着自身不彻底崩解。那“心跳”般的搏动，正是这种对抗的体现。
它就像一位身负重创、深陷重围的古老巨人，凭借最后的意志，死死守护着怀中的某样东西，等待着渺茫的救援，或者……最终的解脱。
“它内部有东西。”林燊燊（新）缓缓开口，目光锐利，“或者说，它在保护着什么。那些混乱的法则力量，以及外部的死寂环境，都像是……为了防止那样东西被外界触及而形成的屏障，或者说……封印。”
“保护？还是封印？”林枫皱眉，“有区别吗？”
“如果是保护，我们是它等待的‘援军’。”林燊燊（新）语气平静，“如果是封印，我们就是打破平衡的‘入侵者’。”
他顿了顿，看向苏晴：“你能感觉到，它在保护什么吗？或者，它对我们是善意，还是恶意？”
苏晴闭目仔细感应了片刻，摇了摇头，又点了点头：“感觉很复杂……它不排斥我，甚至……有点亲近。但对星尘号，对你们，它很警惕，尤其是……对你（林燊燊）身上那种混沌的气息。它守护的东西……我感觉不到具体是什么，但很重要，非常重要，关系到……
