古河道碑林的晨光比别处更浓郁，淡绿色的灵草已长到膝盖高，叶片上的金色光点在阳光下闪烁，像撒了一地的碎星。之前被骨殖污染的残碑旁，新长出的灵藤缠绕着碑身，藤上的白色小花散发着能安抚心神的灵气，让整个碑林都透着一股“劫后重生”的宁静。
碑林中央，一道宽约两米的地脉裂缝静静躺在那里——这是之前骨老为挖掘深层骨殖留下的通道，此刻裂缝边缘泛着淡淡的金色灵光，与周围的灵草灵气交织，形成一道“灵气漩涡”。漩涡中心，能隐约看到深不见底的黑暗，黑暗中传来微弱的“嗡鸣”声，不是恐怖的嘶吼，而是像大地呼吸般的温和震动，正是地球灵能核心传来的召唤。
步云站在裂缝旁，掌心的天命之盘（已化作淡灰色手环）微微发烫，盘身的光暗纹路与裂缝中的灵气产生共鸣，指引着地心的方向。守界人后裔林老手持古卷，站在他身边，另外三名守界人子弟则捧着三枚“地心灵晶”，晶体内封存着能在地下维持灵气平衡的本源能量。
“步云阁下，这条裂缝垂直向下千米，就是地球灵能核心的枢纽所在。”林老展开古卷，卷上浮现出地心通道的立体投影——投影中，通道两侧布满发光的灵脉纹路，尽头是一颗散发着金色光芒的球形核心，核心表面缠绕着一缕极淡的黑紫色丝线，正是他们口中的“黑暗残根”，“这枢纽是地球界域的‘心脏’，所有灵脉都从这里延伸至全球，界域屏障的能量也由这里提供。”
黑暗残根的威胁：最后的隐患
林老的手指指向投影中核心旁的黑紫色丝线，语气变得凝重：“这黑暗残根，是三老鬼在燃烧本源时，偷偷植入核心的‘本源锚点’。它不像之前的黑暗碎片那样具有攻击性，却像一根‘毒刺’，缓慢吸食核心的能量，同时维持着与黑暗本源界的‘隐性连接’。”
“隐性连接？”步云皱眉，他之前净化三老鬼时，已切断了所有可见的界域连接，没想到还有这样隐藏的隐患。
“是的。”林老点头，古卷上的投影放大，清晰显示出残根与核心的连接点，“这连接不依赖空间裂缝，而是直接通过‘界域本源’传递——就像两根绳子打了个死结，表面看不见，却能通过结传递力量。如果不清除，就算我们关闭了所有空间裂缝，黑暗本源界的强者也能通过这根残根，感知到地球的位置，甚至在未来某一天，通过残根重新打开界域通道。”
他顿了顿，补充道：“更危险的是，残根吸食的是核心的‘界域能量’——核心能量越弱，界域屏障就越薄，地球抵御外部威胁的能力就越差。现在残根还很微弱，只吸食了核心1%的能量，但再过十年、百年，等它壮大，核心会逐渐枯萎，到时候就算没有黑暗入侵，地球的灵气也会重新变得稀薄，甚至回到之前的‘低灵时代’。”
凌霜的灵能检测仪屏幕上，正显示着核心能量的波动曲线——曲线虽整体平稳，却在每一次波动时，都有极细微的黑紫色杂质闪过，这正是残根吸食能量的痕迹。“步云阁下，检测仪证实了林老的说法，残根的能量虽弱，却在持续增长，若不及时清除，后果不堪设想。”
伙伴的担忧与支持
苏晓晓听到“吸食核心能量”“重新打开通道”，脸色微微发白，她快步走到步云身边，将一枚淡绿色的“精神守护晶”塞进他手中：“步云哥，这是我用全球信念能量凝练的守护晶，能在地下帮你抵御精神干扰，万一遇到危险，捏碎它，我能立刻感知到你的位置，用精神力支援你。”
她的手指因紧张而微微颤抖，之前步云硬接黑暗碎片的画面还在脑海中回荡，她实在担心这次深入地心会有意外。“地心的情况我们一无所知，你一定要小心，要是感觉不对，就立刻回来，我们再想别的办法。”
“放心吧，晓晓。”步云握紧精神守护晶，晶体传来的温暖让他心中一暖，“天命之盘与核心同源，不会有危险，而且我能感知到核心的意志是温和的，它在召唤我，不是在威胁我。”
秦锋走到裂缝旁，用光暗镇魂刃轻轻敲击裂缝边缘的岩
