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司马懿凑近烛光。帛书上字迹工整却略显匆忙，墨色尚新，显然是不久前才抄录的。上面罗列着十数个名字，其后标注着籍贯与极其简练却分量极重的评语。他的目光如电扫过，在名单的中段，他的视线骤然定格——
“河内温县，司马懿，字仲达。评：聪亮明允，刚断英特”。
那八个字的评语，像八根冰冷的钢针，刺入他的眼中。这绝非寻常的赞誉，而是极高的、甚至带有某种危险性的评价，出自曹操核心幕僚的手笔。在这份显然是司空府内部流通的预备征辟名单上，他的名字不仅赫然在列，而且评语如此扎眼。
更令人心惊的是，名单上还有几位河内乃至弘农、河东的知名士子。这绝非对某一位名士的偶然礼聘，而是一次系统性的、大规模的政治筛淘与揽才行动。曹操的目的昭然若揭：他要彻底整肃、消化北方士族的力量，将一切潜在的人才与威胁，尽数纳入曹氏集团的轨道，顺者昌，逆者亡。
所有的预判，在这一刻得到了最直接、最冷酷的证实。而且，这进程来得如此之快，如此咄咄逼人，几乎不给人留下喘息犹豫的空间。
书房内陷入了长时间的沉默，空气仿佛凝固了，只有灯芯燃烧时偶尔发出的噼啪细响，衬得这寂静愈发令人窒息。父子二人再次抬头对视，都在对方眼中看到了那沉重如铁的“果然如此”，以及那一丝在巨大压力骤然降临下，反而被激发出的、冰冷的庆幸——庆幸他们早已窥见先机，庆幸他们提前做出了那个艰难而正确的决断。
“太快了…”司马防的声音干涩，“这份名单既已传出，正式的辟书恐怕已在路上，甚至不日即达。一旦文书抵达，府门内外，不知有多少双眼睛盯着。届时再想有所动作，难如登天。每一步，都将记录在案。”
司马懿深深吸了一口气，那口气冰冷彻骨，却像一剂良药，让他因震惊而略微翻腾的心绪瞬间平复，大脑变得异常清醒、冷静。他伸出手指，在那份名单上自己的名字处重重一按。
“时不我待。”他的语气平静无波，却带着斩钉截铁的决绝，“今夜便做最后打点，核查路线、通关文牒、行装车马，务必万全。明日寅时三刻，天色未明之际，我便出发。”
这不是商议，而是陈述。那个平日里沉默好学的青年已然消失，此刻站在司马防面前的，是一个审时度势、当机立断，准备为家族命运孤身闯入惊涛骇浪的决策者。
司马防凝视着次子，这个自幼便心思深沉、异于常人的儿子，此刻眼中燃烧着一种令他既感欣慰又隐隐不安的冷静火焰。那火焰深处，是足以焚毁一切障碍、也包括焚毁自身的决绝。他想起“狼顾”的传闻，想起他远超年龄的洞察与冷酷，心中百感交集。最终，他所有复杂的情绪，都化为一声长叹，和一份沉甸甸的托付。
他站起身，绕过案几，走到司马懿面前，伸出宽厚而略显冰凉的手，重重地按在儿子的肩上。那手掌的力量，仿佛要将司马家的百年基业与未来气运，一并传递过去。
“家中一切，自有为父。”司马防的声音不高，却字字千钧，“此去…前路艰险，非止于盗匪流寇。人心鬼蜮，更胜刀兵。你…务必慎之又慎，眼观六路，耳听八方。所见所闻，皆需印证；所思所决，皆关存亡。”
他没有再说更多嘱托言语，所有的担忧、期望、家族的重量，都浓缩在这简短的交代和那只沉稳的手掌之中。
司马懿挺直脊背，承受着肩上的重量，躬身，向父亲行了一个极其郑重的礼。
“父亲教诲，儿铭记于心。定不辱命。”
