马懿感到一阵寒意从脊背窜上头顶，酒意瞬间惊醒。他立即离席，快步走到厅中，跪伏于地。
魏公！此乃社稷根本之问，非臣下所敢妄言！他的声音带着恰到好处的惶恐与坚定，臣只知，当今之世，能匡扶社稷、安定天下者，唯魏公一人而已！魏公尊天子以令不臣，此乃大！魏公扫荡群雄、靖平海内，此乃大！德力兼备，实为苍生之幸！
他抬起头，目光虔诚而敬畏：至于天命，幽微难测，唯圣人能察之。臣愚钝，只知尽忠职守，辅佐魏公与朝廷，不敢窥测天意半分！
完美的回避。再次将问题绕回对曹操的赞美，同时彻底撇清自己对有任何想法的嫌疑。
曹操久久不语，只是看着伏在地上的司马懿。宴厅中的空气几乎凝固，每个人都屏息凝神。良久，曹操才缓缓开口，语气难辨喜怒：起来吧。不过酒后闲谈，何至于此。
司马懿再拜，方才起身，退回自己的座位。他能感觉到曹操的目光依然锁定在自己身上，那目光中的审视与怀疑，比之前更加浓烈。
接下来的日子里，这种试探变成了常态。
有时是在巡视官署时，曹操会突然驻足东曹，询问一些日常公务后，仿佛不经意地指着案上一卷《史记》问道：仲达常读史书？以为司马迁之笔如何？其对高祖、项羽之评述，可算公允？
有时是在议事间隙，曹操会突然发问：若派你去治理一个刚经历战乱的郡县，当以何为先？
每次，司马懿都以那种极度谨慎和谦卑的态度回应，将一切功劳与智慧归于曹操的教诲，自称愚钝，毫无个人见解，完美扮演一个恭顺、能干但绝无威胁和野心的工具角色。
然而他越是完美，曹操心中的疑虑就越深。
一次试探后，曹操独留程昱在书房。
仲德，你觉得司马懿如何？曹操看似随意地问道。
程昱沉吟片刻，谨慎回答：司马仲达办事勤勉，应对得体，确是干才。
过于得体了。曹操冷笑一声，每次问答，都如同精心打磨过的玉璧，光滑无瑕，找不到一丝裂缝。你不觉得...太完美了吗？
程昱默然。他明白曹操的意思——一个真正的人，总该有些棱角，有些个性，有些破绽。而司马懿，完美得不像真人。
狼顾之相...曹操喃喃自语，眼中闪过一丝寒光，宁可信其有，不可信其无啊。
殿前机锋暂告一段落，司马懿看似又一次度过了危机。但他知道，曹操的怀疑并未消除，只是转入了更深层的地方。而他这种完美无缺的表现，反而像一层厚厚的迷雾，让曹操觉得他隐藏得极深。
回到东曹官廨，司马懿屏退左右，独自坐在案前。窗外天色渐暗，他的面容隐在阴影中，看不清表情。
只有在这种完全独处的时候，他才会允许自己流露出一丝疲惫。与曹操的每一次对话，都如同在刀尖上跳舞，需要耗费巨大的心力去揣度、去应对、去伪装。
他拿起案上一卷文书，手指无意识地摩挲着竹简的边缘。
曹操的试探不会停止，只会更加隐蔽，更加刁钻。言语的机锋之后，接下来恐怕就是...
司马懿的目光落在案头堆积如山的公务上，眼中闪过一丝明悟。
真正的考验，恐怕才刚刚开始。
