强汇合。清点人数，出发时的近万兵马，此刻已不足三千，且个个带伤，士气彻底崩溃。魏延甲胄上插着几支断箭，高翔脸上血迹未干，王平手臂被划开一道深口，而此时的马谡犹如一具被抽空灵魂的躯壳，已经完全没有出发时的亢奋，完全依靠家将搀扶，眼神涣散，如同行尸走肉。
“退！退回列柳城！”魏延嘶哑着嗓子，这是他们唯一的希望。残兵败将们如同惊弓之鸟，再也顾不上什么队形，丢下一切碍事的辎重和重伤员，朝着列柳城的方向亡命奔逃。身后，张合并未下令全力追击，只是派出的游骑如同跗骨之蛆，不时骚扰，收割着掉队者的性命。
黎明前最黑暗的时刻，残存的蜀军终于看到了列柳城那低矮的城墙轮廓。城头上几点微弱的灯火，在无尽的黑暗中，成了这群濒死之人眼中唯一的光。
“到了！列柳城到了！快开城门！”魏延用尽最后的力气吼道，声音充满了劫后余生的期盼。士兵们也都激动起来，纷纷向城下涌去。
然而，城头一片死寂。没有守军的回应，没有熟悉的身影，只有那几点灯火在寒风中诡异地摇曳。这种异常的寂静，比身后追兵的呐喊更让人心悸。王平勒住战马，心中那股不祥的预感达到了顶点。他举手示意部队停下，警惕地观察着。
魏延的耐心耗尽，破口大骂：“高翔的兵都死光了吗？快开城门！”
就在他的骂声还在空气中回荡之际，城头上异变再生！
一刹那，无数的火把同时燃起！将城头乃至城下照得亮如白昼！火光下，不再是熟悉的汉军赤旗，而是密密麻麻的魏军士卒，盔甲反射着冰冷的光。一面格外显眼的大旗在城楼最高处缓缓升起，旗面上赫然是四个大字——“扬武将军 郭”！
郭淮！他怎么会在这里？列柳城什么时候……
这突如其来的打击，如同最后一根稻草，压垮了所有蜀军残兵的心理防线。希望瞬间化为绝望，许多士兵直接瘫软在地，失声痛哭，连武器都握不住了。
“城门洞开！”伴随着绞盘转动的嘎吱声，列柳城的城门缓缓打开。扬武将军郭淮一身明光铠，手持长矛，一马当先冲出。他目光冷峻地看着城下这群惊骇欲绝、疲惫不堪的败军，没有丝毫犹豫，长矛前指：
“全军突击！降者免死，负隅顽抗者，格杀勿论！”
养精蓄锐已久的魏军生力军，如同决堤的洪水，从城门内汹涌而出，瞬间就冲垮了蜀军勉强维持的最后一点阵型。
“完了！全完了！”魏延看到这一幕，目眦尽裂。他知道，任何抵抗都是徒劳了。他挥刀格开一名冲到他面前的魏军校尉的攻击，对着离他不远的王平、高翔发出绝望的嘶吼：“列柳城丢了！阳平关危矣！聚在一起就是死！散开！各自突围！往汉中跑！能活一个是一个！”
这是最残酷，也是最无奈的命令。话音未落，蜀军残存的建制彻底瓦解。士兵们像炸窝的蚂蚁，彻底失去了控制，哭喊着向四面八方亡命奔逃，只求能逃离这片死亡之地。魏延、王平、高翔等人也被各自的亲兵部曲裹挟着，冲入黎明前最深的黑暗之中。马谡则早在家将的死命护卫下，不知逃向了哪个方向。
郭淮并没有下令深追，他的目标是彻底掌控列柳城。魏军开始有条不紊地清剿城下零星的抵抗，收降俘虏。当东方的天际终于泛起一丝鱼肚白时，一面崭新的、巨大的“魏”字帅旗，在晨风中缓缓升上列柳城的城头，取代了那面曾经飘扬的“汉”字旗。
城上城下，尸横遍野，硝烟未尽。通往汉中的蜿蜒山道上，只剩下零星奔逃的身影和丢弃一路的兵器旗仗。街亭、列柳城相继易主，标志着诸葛亮第一次北伐陇右的战略企图，已然彻底崩析。寒风吹过，卷起地上的灰烬和血腥气，预示着一条更加艰难漫长的退路。
