夏侯楙入殿，行大礼，伏地不起。
“子林（夏侯楙字），”曹睿放下银箸，“你说请命，所为何事？”
“臣愿为陛下分忧，出镇雍凉，抵御蜀寇！”夏侯楙抬头，脸上是恰到好处的慷慨激昂。
曹睿不置可否：“诸葛亮善能用兵，非等闲之辈。”
“陛下！”夏侯楙声音提高，“诸葛亮，不过一介南阳村夫，侥幸成名！街亭之胜，实乃司马懿侥幸得手，皆因马谡无知自大，失守要塞。而司马懿愚蠢至极，竟中了诸葛亮的空城计，白白放跑了诸葛亮。在武功山，他又胆小如鼠，中了诸葛亮的疑兵之计，致使蜀寇得以逃脱！今陛下天威浩荡，我军以逸待劳，臣虽不才，愿效法周亚夫细柳营故事，据险而守，稳扎稳打，必不使蜀寇跨过陇山一步！”
他深吸一口气，抛出最关键的话：“臣闻朝中有人举荐张合等外姓大将，恕臣直言——司马懿前车之鉴不远啊！先武皇帝创业艰难，所倚者，夏侯、曹氏子弟也！臣叔父夏侯妙才，战死汉中；臣父夏侯元让，为太祖皇帝损一目！此心此志，天日可表！臣乃陛下肺腑之亲，绝无二心！”最后几句话，他说得掷地有声。曹睿的眼神微微动了一下。
就在夏侯楙慷慨陈词时，宫外也在悄然运作。
清河公主乘着步辇入宫，向郭太后“偶然”提起驸马为国忧心、夜不能寐。几位与夏侯家交好的宗室大臣，在等待朝见时，“无意间”议论：“值此用人之际，还是自家人可靠。”“是啊，能力尚在其次，忠心最要紧。”
一个时辰后，曹睿独坐于诏书房。
他面前摊着空白的诏书绢帛，墨已研好。他的手指抚过细腻的绢面，心中天人交战。 他岂不知夏侯楙志大才疏？但张合等老将，确实年迈，且未必绝对可靠。其他边将，要么资历不足，要么脱不开身。更重要的是——司马懿那双深不见底的眼睛，仿佛就在眼前。“司马懿非人臣也，必预汝家事。”……武皇帝当年的告诫言犹在耳。
“先帝……”他喃喃自语，想起父亲曹丕临终的嘱托，“宗室，乃国之柱石。”
他提起笔，蘸饱了墨。笔锋落下，不再犹豫。
正式的诏书在午后传出： “制诏：加驸马都尉夏侯楙使持节、都督雍凉诸军事、安西将军，假金斧玉节，总摄戎政。务以守土安民为要，钦此。”
私下召见时，曹睿看着一脸兴奋的夏侯楙，语气凝重：“子林，雍凉，朕就托付给你了。切记，稳扎稳打，无旨不得轻出。”
消息像长了翅膀，飞向各方。
司空府内，陈群接到诏书抄本，默然良久。他对侍立在旁的儿子陈泰叹道：“夏侯子林，性好奢华，尤喜虚名，恐非诸葛亮之敌。雍凉……危矣。”他转身走向书案，“我要修书几封，寄往长安故旧，让他们……早作打算。”
长安城内，雍州刺史府。郭淮接过诏令，看完后，脸上没有任何表情。他只是对身旁的部将邓艾淡淡道：“传令各郡，加固城防，深挖壕堑，多备擂木滚石。” 年轻的邓艾口吃着，却一语中的：“这、这分明是、是是……胡闹！”
温县，孝敬里。秋雨初歇，司马懿正在庭院中修剪那几株傲霜的菊花。家臣侯吉低声禀报了洛阳的任命。 司马懿的手稳如磐石，剪刃精准地剪去一枚残枝。他望着西方，对身旁若有所思的长子司马师平静说道：“师儿，记住今日。有些位置，坐上去容易，想要坐稳，想要……下来，却难。”他继续修剪着花枝，仿佛刚才只是点评了一句无关紧要的天气。
三日后，洛阳西郊长亭。
夏侯楙的仪仗浩浩荡荡，崭新的旌旗在秋风中猎猎作响。他一身明光铠，意气风发。送行的官员设宴饯行，笙歌燕舞，觥筹交错。
一片喧闹中，司空陈群独自立于亭外，望着那西去的滚滚烟尘。他端起酒杯，却没有饮，而是手腕一倾，将杯中浊酒，缓缓洒在黄土之上。 酒液渗入泥土，很快不见了痕迹。
