冰冷溪涧。林木遮天蔽日，藤蔓纠缠。关兴、张苞一前一后，一个手持青龙刀披荆斩棘，一个挺着丈八蛇矛探路开道。三百死士默然紧随，脚步轻捷如狸猫。
诸葛亮走在队伍中间，拒绝了亲兵的搀扶。他拄着一根竹杖，深一脚浅一脚地走着，额角沁出细密的汗珠，呼吸在清冷的空气中结成白雾，但那双眼眸却亮得惊人，仿佛能穿透这重重山峦，直抵那座他梦寐以求的坚城。
“丞相，喝口水吧。”张苞解下自己的水囊，低声递过来。
诸葛亮接过，抿了一口，冰凉的清水滑过喉咙，带来一丝清明。他望着身前身后这些沉默的士兵，他们大多很年轻，脸上带着蜀中子弟特有的坚忍。此去，不知有几人能还。
“孝起（陈震字）自江东带回盟约，陆伯言虽未必真心出力，但其虚张声势，亦足令曹睿不敢尽调东南之兵西援。”他像是自语，又像是对关兴、张苞解释，“此战若胜，则陇右门户洞开，北伐之势可成。若败……”他没有说下去，只是将水囊递还给张苞，用力拍了拍他坚实的臂膀。
日夜兼程，餐风露宿。当队伍终于潜行至陈仓城外密林，遥遥望见那座在夕阳余晖中显得格外沉默的灰黑色城池时，已是出发后的第二日深夜。
城头灯火稀疏，巡更的梆子声也带着几分懒散。郝昭病危的消息，显然已如瘟疫般侵蚀了这座要塞的士气。
“按计行事。”诸葛亮的声音因连日奔波而沙哑，却异常稳定。
夜色，成了他们最好的掩护。
三更时分，陈仓城内，粮草囤积的西仓附近，突然冒起一股浓烟，随即火苗窜起，迅速蔓延开来！
“走水了！走水了！”有人尖声叫喊。
几乎是同时，马厩方向也燃起大火，受惊的战马嘶鸣着挣脱缰绳，在营区间狂奔。更有数十个声音在黑暗中此起彼伏地呐喊：“蜀军进城了！快跑啊！”
“城破了！郝将军死了！”
混乱像投入静水的巨石，波纹瞬间扩及全城。守军从睡梦中惊醒，仓促抓起兵器，有的跑去救火，有的茫然四顾，寻找根本不存在的敌人，军官的呵斥声被淹没在恐慌的浪潮里。
就在这一片混乱达到顶峰时，几支带着飞钩的绳索，悄无声息地搭上了城南一段防守相对薄弱的城墙。
关兴、张苞如两只灵猿，率先攀援而上。身影在垛堞间一闪，守在那里的两名魏军哨兵还没来得及发出警告，便被干脆利落地解决。
“下城！开门！”关兴低喝。
张苞更不答话，如同一头猛虎，顺着马道直扑城门洞。那里有十几个被城内混乱吸引注意的魏兵，眼见一个黑塔般的汉将手持长矛冲来，吓得魂飞魄散。
“燕人张苞在此！挡我者死！”一声怒吼如同惊雷，在瓮城中回荡。蛇矛翻飞，血光迸溅，魏兵顷刻间倒下一片。张苞冲到门前，看到那粗大的横亘门闩，双目赤红，弃了长矛，双臂叫力，肌肉虬结，爆喝一声：“开！”
“咔嚓！”那需要数人才能抬动的沉重门闩，竟被他生生推断！
“冲啊！”城外密林中，三百死士见城门洞开，如同决堤的洪水，汹涌而入。
而在城东，郝昭的府邸内。病榻上的郝昭被震天的喊杀和火光惊醒，他挣扎着想要坐起，枯槁的手伸向枕边的佩剑。
“将……将军！蜀军……蜀军从南门杀进来了！”亲兵连滚带爬地冲进来，面无人色。
郝昭的动作僵住了，他浑浊的双眼死死盯着窗外冲天的火光，耳畔是越来越近的兵刃撞击和蜀军的呐喊。他曾在这里让诸葛亮无功而返，成就了赫赫声名，如今……一口腥甜的液体猛地涌上喉咙。
“陛……下！臣……臣……”他瞪着眼睛，后面的话被剧烈的咳嗽和喷涌而出的鲜血堵了回去。手臂无力垂下，身躯重重倒回榻上，这位以善守闻名天下的魏国骁将，就此溘然长逝。
天光微亮时，陈仓城头已然易帜。黑色
