顿，目光似不经意，却极其精准地落到了站在前排、一直沉默着的魏延身上。那目光带着询问，带着期望，也带着主帅对麾下头号猛将的信重。刹那间，帐内诸将的视线，或明或暗，都聚焦于魏延。谁都明白，论悍勇，论资历，论临危不乱，承担这决死断后任务的，非魏延莫属。
魏延感到那目光灼灼，如同实质般压在他的肩甲上。他岂不知此任之重？岂不知此刻正是他报效汉室、彰显勇略之时？一股舍我其谁的豪气几乎要冲口而出。
然而，就在这热血上涌的瞬间，另一股冰寒的、积郁已久的怨气却猛地堵住了他的喉咙。他的眼前仿佛又浮现出那条险峻的“子午谷”，那份被他呈上无数次， 却被“谨慎”“非万全之策”为由驳回的奇袭方略。五千精兵，直取长安，何等泼天之功！丞相却宁可在这陇右与司马懿空耗，一次次劳师动众，损兵折将……这数年北伐，枉死的将士，又何止五千之数！
他魏文长并非贪生，实是痛惜！痛惜这困守僵局之策，痛惜这拒绝险中求胜的“稳妥”！如今需要有人赴汤蹈火了，便又想起我魏延了么？既要行险，为何当初不用我子午谷之险！
这念头如毒焰般灼烧着他的心。一股混合着委屈、不甘与愤懑的意气，让他硬生生扭开了头，避开了诸葛亮那深不见底的目光，转而死死盯住帐壁上悬挂的陇右地图，下颌紧绷，嘴唇抿成一条冷硬的直线，仿佛突然对那地图上的某处山川产生了莫大的兴趣。
帐内的空气，因这刻意的沉默，骤然凝固，沉重得让人喘不过气。
诸葛亮看着魏延那倔强侧影，眼底深处掠过一丝极复杂的情绪——有失望，有了然，更有一种难以言喻的疲惫与无奈。他何尝不知魏延之怨？何尝不晓子午谷之策或有一线生机？然执掌一国军政，他又岂能尽行险着？这分歧，如同潜藏的裂痕，在此刻，在这决胜关头，无声地显现。
“某愿往！”
一个沉稳的声音打破了令人窒息的沉寂。是无当飞军统领王平。他踏前一步，抱拳躬身，脸上是惯有的坚毅。
“末将张翼亦愿往！愿立军令状！”张翼紧随其后，声音洪亮，带着不惜此身的决绝。
诸葛亮迅速收敛心神，那丝波动仿佛从未出现。他目光转向王平、张翼，颔首道：“好！便由你二人担当此任，各引一万精兵，伏于谷口两侧，待魏军尽入，便锁死道路！”
“遵命！”王平、张翼慨然领命。
核心的险任有人承担后，接下来的调遣便顺畅起来。
“吴班、高翔、马忠、马岱听令！”
“末将在！”
“命你四人各引本部，轮番迎战张合前锋。许败不许胜，务必将魏军引入断云峪深处，疲其兵力，耗其锐气。”
“得令！”
“关兴、张苞！”
“末将在！”两位小将精神抖擞。
“命你二人引兵伏于断云峪中段东侧高岭，以红旗为号，待魏军疲敝，拦腰截击！”
“得令！”
“姜维、廖化！”
“末将在！”
诸葛亮取出两个锦囊，郑重交付：“伯约伏于前山北，元俭伏于前山南。非到万不得已，不得出击。视战况依锦囊所示行事！”
“遵命！”
次日，断云峪。
战局一如诸葛亮所策划般展开。张合、戴陵求功心切，挥军深入，吴班等四将轮番败退，将魏军引入地势险峻的狭长谷道。午时刚过，号炮连天，伏兵四起。关兴、张苞拦腰截击，王平、张翼死守谷口。
魏军顷刻大乱。张合虽惊不乱，挥军猛攻谷口，竟将王平、张翼两部反围在内，战况惨烈。乱军之中，戴陵正自约束部众，试图稳住阵脚，忽见一将如一团烈火般突入本阵，手中青龙刀寒光闪耀，所过之处人仰马翻，正是关兴！
“蜀将休得猖狂！”戴陵大喝一声，拍马舞刀来战关兴。
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