渭北的魏军大营，旌旗在干燥的秋风中卷动，发出沉闷的噼啪声。连营数十里，却透着一股战败后的压抑沉寂。
大都督司马懿独立于中军望楼之上，如同一尊石像，浑浊的目光越过渭水，投向南方蜀军连营的方向。他手中紧握着一卷来自洛阳的密报，其中“朝野瞩目”、 “期冀捷音”等字眼，已如芒刺在背。前番卤城、断云峪接连受挫，折损逾万，更痛失大将戴陵，这“畏蜀如虎”的名声，不仅刺痛了他的尊严，更动摇了他在关中的权威。
“父亲。”司马师悄步登上望楼，低声道，“雍、凉二州驰援的三万兵马，已全部抵达灞桥东营。主将诸葛绪、参军邓艾前来复命。”
司马懿的目光没有丝毫移动，只是喉头轻轻滚动了一下。这三万生力军，是他月前连上两道表章，以“陇右空虚，需固根本”为由，极力向朝廷争取来的。他们到了，意味着他有了再度出手的本钱，也意味着他必须用一场胜利来回应洛阳的目光。
“升帐。”他吐出两个字，声音沙哑却带着决断。
片刻后，中军大帐内，火把将人影拉长，投在帐壁上，摇曳如鬼魅。以郭淮、张合等旧部为首，与新到的诸葛绪、邓艾等雍凉将领分立两侧。帐内空气凝固，所有人都望着主帅。
司马懿缓缓转身，目光扫过众人，在面容英挺、目光沉静的邓艾身上略微停顿，最终落在身形魁梧的诸葛绪脸上。
“诸葛将军远来辛苦。”他微微颔首，声音陡然拔高，带着积郁的沉痛，“前番几阵，折损将士，此乃本督之过，亦是国耻！逆亮挟其奸诈，屡屡得逞，尔等心中，可甘否？”
帐下沉寂一瞬，随即爆发出低吼：“不甘！”
“本督亦不甘！”司马懿一拳捶在案上，震得地图跳动，“然诸葛亮兵锋正锐，不可直撄。其所恃者，不过陇上新麦。其所惧者，乃我迁延日久，待其粮尽自退！” 他话锋一转，眼中射出鹰隼般的光芒，“但细作确报，蜀军百日轮换之期已至，其半军思归，心不在战！此乃天赐良机——诸葛亮欲行信义，我便攻其软肋；彼军心浮动，我则以逸待劳，击其惰归！”
他猛地看向诸葛绪，令箭掷地有声：“诸葛绪听令！命你率本部一万五千人为先锋，直扑卤城西寨！郭淮引兵八千为你压阵。此战，许胜不许败！”
“末将得令！”诸葛绪慨然出列。
“邓艾。”司马懿目光转向这个初来乍到的参军。
“末将在。”邓艾出列，声音平稳，带着些许口吃，但眼神锐利。
“你随诸葛将军同行，参赞军机，仔细观察蜀军布防虚实，随时来报。”
“末…末将领命。”邓艾拱手，退入队列。司马懿看着他，此人是他暗中留意之人，虽位卑，却似有韬略，正好借此战观察。
望着领命而出的将领，司马懿深吸一口气。这一次，他不仅要胜，更要赢得及时，以此堵住洛阳的悠悠之口。
与此同时，卤城蜀军大营。
长史杨仪手持文书，快步走入中军大帐，语气带着一丝焦虑：“丞相，按您定下的百日轮换之制，汉中兵已出川口，前来换防的公文到了。现存八万军中，内四万是该与换班。”
帐下侍立的姜维、魏延、王平等将闻言，神色各异。一些本就思归的士卒脸上已露出期待。
恰在此时，斥候飞马来报：“禀丞相！魏将诸葛绪引雍凉援军为先锋，直扑我西营而来！”
气氛瞬间紧绷。杨仪立即转向诸葛亮：“丞相，魏兵来得甚急，可将换班军且留下退敌，待新来兵到，然后换之。”
所有目光都聚焦在诸葛亮身上。他轻摇羽扇，神色没有丝毫动摇，声音清晰而坚定地传遍大帐：“不可。吾用兵命将，以信为本；既有令在先，岂可失信？且蜀兵应去者，皆准备归计，其父母妻子倚扉而望。吾今便有大难，决不留他。”他当即下令，“传令，应去之兵，当日便行，不得延误！”
此
