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而不知前军已败的王平、张嶷，直至二更天仍按原计划冲向魏营，却见营寨寂静，正自惊疑，身后炮响，火光冲天，已被魏军抄了后路。一场混战，蜀军折伤大半，王平、张嶷奋力拼杀，才得以突围。
祁山大寨内，诸葛亮听着各路败报，面色沉静，但轻摇羽扇的手已然僵在那里。此役折兵万余，吴班战死，锐气受挫。他沉默良久，终是轻叹一声。
“报丞相，费祎校尉自成都至，已在帐外。”
费祎风尘仆仆而入，带来了成都的补给与问候。诸葛亮屏退左右，只留费祎一人。
“文伟，你来得正好。”诸葛亮声音带着一丝疲惫，“吾有一书，需你亲往江东，面呈吴主。”
费祎肃然拱手：“祎万死不辞。”
诸葛亮修书一封，付与费祎。信中除陈述北伐大义与当前战局，更关键一句写道：“伏望陛下念同盟之谊，命将北征，共分中原。”
费祎持书，乘快马疾驰至建业。吴主孙权在恢弘的建业宫凌云台接见了他。
殿内熏香袅袅，孙权身着常服，坐于软榻之上，看似闲适，目光却锐利。他细细览毕诸葛亮的亲笔信，脸上露出笑意。
“好！孔明此书正合朕意！”孙权抚掌，“朕久欲兴兵，今得孔明书信，正当其时。”他当即慨然道：“即日朕便亲征，入居巢门，取魏之新城！再令陆逊、诸葛瑾出江夏、沔口取襄阳；孙韶、张承出广陵取淮阴！三路并进，合三十万，以应蜀汉之师！”
费祎闻言大喜，拜谢道：“若得陛下天兵呼应，则中原可图，汉室可兴矣！”
孙权心情愉悦，命内侍设宴。席间觥筹交错，孙权看似随意地问起蜀汉军中情况。
“文伟，孔明军前，如今倚重何人为先锋大将？”
费祎如实答道：“回陛下，前部先锋，乃魏延魏文长。军中政务，多赖长史杨仪杨威公统筹。”
听到这两个名字，孙权举杯的手微微一顿，他身体微微前倾，脸上那种闲适的笑容收敛了，取而代之的是一种洞悉世情的玩味与凝重。他放下酒杯，声音不高，却清晰地传入费祎耳中：
“文伟啊，朕闻魏文长此人性如烈火，骁勇善战，确是一柄利刃。然其桀骜不驯，目中无人，士卒畏其威而不怀其德。至于杨威公，才干敏捷，处理公务井井有条，然其人心胸……呵呵，睚眦必报，器量狭小，不能容物。”
他目光灼灼地看着费祎，语气变得深沉：“此二人，一勇一狷，皆非国士之器。如今孔明在，尚能以威望压服，使之为用。若一朝……嗯，他日孔明不在了，以此二人之性情，必起纷争，祸生肘腋。此乃取乱之道也！孔明一世英明，岂能未见于此？”
费祎心中剧震，孙权这番话，可谓一针见血，将他平日军中所见魏延之骄横、杨仪之刻薄尽数点破，甚至看到了更远的未来。他不敢怠慢，连忙躬身：“陛下明鉴万里，洞若观火！臣……臣回营后，必当将陛下之言，转呈丞相。”
孙权意味深长地笑了笑，不再多言，只是举杯邀饮。
费祎带着孙权的承诺与那番石破天惊的评价，星夜兼程赶回祁山大营。他先将东吴即将三路出兵的好消息禀报，诸葛亮闻言，凝重的眉头稍稍舒展：“若孙权真能依约进兵，则司马懿首尾难顾，我军压力可减。”
随后，费祎压低了声音，将孙权在宴席间关于魏延、杨仪的那段话，一字不落地复述了一遍。
帐中烛火跳动了一下。诸葛亮静静地听着，脸上没有任何意外的表情，只有一种深沉的疲惫与无奈，如同渭原上终年不散的雾气。他沉默了许久，才缓缓开口，声音带着一丝沙哑：
“吴主……真聪明之主也。魏延、杨仪之事，亮非不知。”
他顿了顿，目光似乎穿透了营帐，望向不可知的未来：“惜魏延之勇，需其冲锋陷阵；赖杨仪之才，需其统筹粮秣。国家正在用人之际，岂能因瑕弃玉？此中轻重，亮自有分寸。
