下人都看清楚，我等是奉诏讨逆，拨乱反正，且留有余地。曹爽见表，又闻此承诺，军心必乱！”
浮桥大营初具规模，哨塔林立，旌旗在河风中猎猎作响。司马懿正在帐中与司马师推演曹爽可能做出的反应，一名斥候疾步入内禀报。
“太傅，大将军府司马鲁芝、参军辛敞，夺开津阳门，率数十骑往北去了！”
司马师眉头一皱，手按上了剑柄。司马懿却只是摆了摆手，神色平静无波：“鲁芝、辛敞，乃忠义之士，各为其主罢了。些许疥癣之疾，无碍大局。”
然而，这份从容仅持续了片刻。司马懿的目光扫过舆图上代表各官府邸的标记，最终落在大司农官署的位置，眼神骤然一凝。
“不对……”他低声自语，随即抬头，语气变得急促而严肃，“师儿，速派一队得力人手，持我名帖，即刻前往大司农桓范府上！言辞要‘客气’，就言太傅有要事相商，请其过府一叙。但务必将他‘请’来，不容有失！”
他特意加重了“请”字的读音，司马师立刻心领神会——这是要软禁桓范，绝不能让这个足智多谋且掌管粮草调度的“智囊”有机会与曹爽会合。
“明白！我亲自安排可靠之人前去。”司马师领命，快步出帐调派。
帐内恢复了暂时的寂静，但一种无形的紧张感开始弥漫。司马懿不再安坐，他站起身，在案几旁缓缓踱步，目光时不时瞥向帐外，显然在等待派往桓府的消息。
时间在焦灼的等待中流逝。终于，帐外传来急促而略显狼狈的脚步声。先前奉命前去“邀请”桓范的队率带着几名甲士回来了，他单膝跪地，脸上满是愧赧与惶恐：
“太傅！属下……属下失职！我等奉命到了桓府，确已见到大司农，并传达了太傅‘相请’之意。他当时并未推拒，只说要入内室更换朝服，属下不疑有他，便在厅中等候。谁知……谁知他竟从后门潜出，直奔平昌门方向去了！我等发现后立刻去追，却终究迟了一步！”
队率咽了口唾沫，艰难地继续说道：“属下等追至平昌门，质问守门司马司蕃。他起初还想搪塞，被属下按住才吐露实情……说桓范手持大司农印信，假称身负郭太后密诏，需立刻出城宣达，他不敢阻拦，已然放行……此刻，那桓范怕是已出去一个多时辰了！”
“什么？！”司马懿猛地转身，身下的胡床被他剧烈的动作带得发出“吱呀”一声刺耳的摩擦。他面前的案几也被撞得一晃，方才书写奏表余墨未干的笔“啪”地掉在地上，溅开一团刺目的污迹。
所有的镇定在这一刻粉碎。司马懿的脸色瞬间变得铁青，方才的从容荡然无存，一股计划被打乱、性命可能受到威胁的惊怒直冲头顶。
“智囊泄矣！”他脱口而出，声音因震惊和愤怒而微微发颤，“桓范足智多谋，深谙军政，更掌钱粮之钥！若曹爽听其谋，挟天子迁都许昌，号令天下兵马……我等皆死无葬身之地！”
他几乎是吼着对刚刚闻讯赶回的司马师下令：“快！立刻另派精锐骑兵，选最快之马，循官道全力追赶！务必将其截回！生要见人，死……要见尸！”
命令迅速传达下去，一队骑兵呼啸出营，沿着官道向北追去。但司马懿和司马师都清楚，桓范既已出城，又抢得了先机，追上的希望极其渺茫。
帐内的气氛骤然凝固。司马师看着父亲瞬间苍老了几分的侧脸，感受到了自政变发动以来最真切的危机。
短暂的震惊与愤怒过后，司马懿强迫自己冷静下来。他深知，此刻一步走错，便是万丈深渊。
“速请蒋太尉、高司徒来我帐中议事！”他的声音恢复了平稳，但眼底的焦灼却难以尽掩。
片刻，蒋济与高柔匆匆赶到。两人脸上还带着留守城内、肃清反对者的疲惫与紧张。
当司马懿沉声告知桓范已成功出逃投奔曹爽的消息时，蒋济与高柔的脸色瞬间变得比帐外的雪地还要白，但他们的眼神在惊惧之外，还飞快地交换了一
