一切安好，司马太傅待下宽厚，让他不必挂心。这让他紧绷的心弦稍稍松弛了一分。
接着，他展开了那卷盖着朝廷玺印的赦书。字句冠冕堂皇，将他之前的谋划轻描淡写地归为“流言”，充分肯定他镇守淮南的功绩，承诺“一切如故”。最后，他拆开了司马懿的亲笔信。信中的语气出乎意料的“诚恳”，司马懿以“仲达”自称，回忆了同在明帝朝为臣的旧谊，反复强调自己此行只为稳定东南防线，共同应对孙权在涂水的异动，绝无问罪之意，恳请他“勿生疑虑，共扶社稷”。
希望，如同黑暗中骤然点亮的一丝微光，在他心头摇曳起来。
“或许……司马懿终究是怕了？”他喃喃自语，在书房内踱步，“他刚经历高平陵之变，清洗了曹爽一党，朝局未稳，此时若再对我这四朝老臣大动干戈，必然引发更大的动荡……他，或许只是想我罢兵，给我一个体面的台阶下？”
幕僚杨弘站在一旁，眉头紧锁：“太尉，司马懿狡诈，尤擅此道。昔日洛水之誓，言犹在耳啊！不可不防！”
王凌的脚步顿住了。洛水……那翻滚的血色仿佛又在他眼前弥漫。曹爽、何晏、邓飏……那些被夷灭三族的惨状，像冰锥一样刺入他的脑海。侥幸与警惕在他心中激烈交战。
“可是……广儿在他手中，安然无恙。这赦书，是朝廷明旨……司马懿私信，也如此低声下气……”他挣扎着，理智告诉他杨弘是对的，但那赦书和儿子的信，像是有魔力一般，不断削弱着他的决断力。“若他真有歹意，何必多此一举？大军直接压境岂不更省事？他或许……是真的不愿东南再起战火？”
这短暂的犹豫，如同堤坝上最初的一道细小裂痕。他没有立刻下令各部按照原计划誓师起兵，反而回了一封信，语气谨慎地表示愿与太傅“面商国是”，同时命令城外各部暂缓集结，但加强戒备。他给自己，也给司马懿，留出了一个“谈判”的空间。他幻想着，最坏的结果，他还可以扬州之兵，拼死一战，反正他原本也是打算起兵的。
然而，他错了。
就在他焦灼地等待回信，心神不宁地度过了几个日夜之后，一名斥候几乎是连滚爬爬地冲进了他的府邸，脸色惨白，声音因为极度的恐惧而变调：“太……太尉！不好了！水……水路上，全是战船！陆路也……丘头！丘头已经被大军占据了！看旗号，是……是司马太傅的中军！”
王凌手中的茶盏“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。他猛地站起身，几乎是不敢置信地吼道：“胡说！怎么可能这么快？！他的信使才到几天？！”
“千真万确！太尉！城外……城外已经合围了！”
王凌踉跄着冲出书房，不顾年老体衰，在家将的搀扶下，几乎是手脚并用地登上了寿春那高大却冰冷的城墙。
时值黄昏，残阳如血，将天边云霞染得一片凄艳。站在城头向远处望去，王凌的血液瞬间冷了下来，仿佛被冻结在血管里。
目力所及之处，原本空旷的原野和河道，已然被一片黑色的潮水所覆盖。陆地上，营寨连绵，旌旗招展，正是司马懿的帅旗；水道上，来自淮河方向的战舰桅杆如林，帆影遮天，彻底封锁了寿春的水路门户。整个寿春，已然在无声无息中被围得铁桶一般。
没有战鼓雷鸣，没有喊杀震天，只有一种令人窒息的、冰冷的沉默。那沉默比任何喧嚣都更具压迫感，仿佛一只无形巨手，扼住了寿春的咽喉。
王凌的身体剧烈地摇晃了一下，全靠扶住垛口才没有倒下。他一切都明白了。什么赦书，什么私信，什么共商国是，全是骗局！是司马懿为他精心编织的、缓兵的骗局！那个躺在舆车里的病夫，从未想过给他任何机会，其目标从一开始就是将他，连同他最后的希望，彻底碾碎。
“司马仲达……老贼……你好……好狠的手段！”他咬牙切齿，声音却因为绝望而变得嘶哑无力。他看着城外那严整的军容，那迅雷不及掩耳的速度，深知自己已经失去了任何反抗的机会。内
