晨光斜切过窗棂，在床沿投下菱形的光斑，恰好落在那截枯黑如炭的草药根上。根须蜷曲如爪，是昨夜苏瑶咳得最凶时，我从灶膛灰里翻出的陈艾，此刻被她的呼吸熏得微温，边缘竟泛出极淡的绿意。苏瑶的睫毛在眼睑下投出浅影，呼吸匀得像檐角垂落的蛛丝，每一次起伏都轻得能托起一片飞絮——可我指尖残留的触感却分明更真切，她唇瓣的温热裹着药汁的苦香，像一粒被体温焐软的莲子，连带着那股支撑我熬过整宿的热流散尽后，四肢便沉得像灌了铅，稍一动弹，骨头缝里就渗出酸麻的疼。
脑子却清醒得发疼，像被晨露浸过的蛛网，每一根丝都绷得发亮。
我摸向胸口，衣襟下那道玉佩碎裂时烫出的红痕还在，像枚淡粉色的月牙。昨夜那股暖流钻进心口时，我“看见”的不止是苏瑶的心跳——她经脉里淤塞的寒气像冻住的溪流，丹田处微弱的灵力如风中残烛，甚至能“闻”到她喉间未散的血腥气。这不是眼观，不是耳听，是某种更细密的联系，像把耳朵贴在竹筒上，听见了另一人血脉里流淌的声息。
指尖蹭过腰间布袋，粗麻布下的玉佩残粉忽然动了动。极细微的震感顺着指腹爬上来，不是连续的跳，是顿一下，再顿一下，像隔着千层棉絮，听见了深埋地下的泉眼在冒泡。
一个人看得再远，也只有一双眼。可要是能把这“线”系在更多人身上呢？
我撑着墙站起来，膝盖“咔”地响了一声，像生锈的门轴。穿过外院时，晨露正顺着井台的青苔往下滑，张大胖蹲在石阶上啃冷饼，油纸包里的酱肉泛着油光，他咬一口饼就着半块肉，腮帮子鼓得像塞了俩核桃，饼渣混着肉沫从嘴角簌簌往下掉，落在洗得发白的粗布衣襟上。
“大胖。”我靠在井沿，嗓子干得像被砂纸磨过，每说一个字都带着毛刺，“我想拉几个人，干点不惹眼的事。”
他猛地抬头，饼渣从嘴角弹出去，眼睛瞪得像铜铃：“啥事？打架？我昨天刚练了新招式，保准一拳……”
“不是打架。”我往他身边凑了凑，声音压得比井里的水声还低，“是‘听风’。”
他愣住了，举着饼的手悬在半空，嘴里的咀嚼声戛然而止。
“咱们外门，谁巡逻时多绕了半圈，谁夜里借着如厕的由头溜出院子，谁接了陌生商队的赏钱时偷偷往怀里塞了块碎银……”我盯着他沾着油星的指尖，“这些事，平时没人记，可要是有人专门记着呢？”我顿了顿，“不传闲话，不惹是非，就悄悄递个信。你信得过谁？嘴严、腿快、不怕天不亮就爬起来的。”
张大胖咽下嘴里的东西，舌头在嘴角舔了一圈，眼神从懵懵懂懂慢慢凝实，像浑浊的泥水沉淀出了底：“李二狗在膳堂刷锅，耳朵尖得能听见后厨谁偷吃了块糖；赵四眼在药堂晒药，鼻子灵，闻得出符灰里掺没掺硝石；还有王瘸子，天天扫后山那条路，谁半夜翻墙他都看得清，那瘸腿是装的，其实跑得比兔子还快……”
“别叫名字。”我打断他，从井边捡起块碎竹片，在泥地上划了个“一”，“给每人一个编号。找竹牌，刻上号，不许带姓，不许刻名。”
他挠了挠后脑勺，粗布头巾滑下来一角：“那咋传话？总不能天天碰面吧？万一……万一有宗门密探混进来……”
“中转。”我说着，用竹片在“一”旁边画了个歪歪扭扭的篓子，“膳堂后院那个破药篓，就是去年装过断肠草的那个，三更天去换消息。消息写在桑皮纸上，卷成细签，塞进竹牌上钻的孔里。记住三不——不见面，不叫名，不传多余的话，哪怕看见亲娘也得装不认识。”
他眼睛瞪得溜圆，饼差点掉地上：“你这……跟宗门密探似的，比他们还神神秘秘。”
“比密探更小，更碎。”我扯了扯嘴角，笑声里带着沙粒感，“密探要查的是杀人放火的大案，我们只听‘风’。风里夹着火星子了，自然有管火的人来灭。”
他犹豫了片刻，手在衣襟上蹭了蹭，忽然咧嘴笑了，露出两排沾着酱色的
