就不再是中立者了。”
她沉默片刻，收起碎片：“信呢？”
我咬破指尖，在一张黄符纸上写下几行字：
“令：若三日内未取陈默首级，北线三营即刻编入炮灰营，由盟主亲督赴死战。”
落款处，我用指甲蘸血，拓印出一个扭曲的印记——正是我在黑甲尸体腰牌上强记下来的盟主印鉴。线条歪斜，但神韵已到。黑脊盟内部通行的血墨印，最重“气韵连贯”，形似反而次要。
她看完信，抬头看我：“你不怕我拆穿这是假的？”
“你不会。”我说，“你若拆穿，就等于得罪盟主。你若不送，我就把这碎片交给另一家——血影楼。他们比你更想要这消息。”
她盯着我看了很久，最终冷笑一声，收起信和碎片，转身离去。
木杖点地声渐远。
我靠回床头，呼吸沉重。每动一次脑子，都像在榨干残存的精力。但我知道，这一局，我已经出手。
只看它会不会炸。
第三天夜里，北岭方向传来厮杀声。
我被人扶到镇北高坡，裹着厚毯，靠在断墙边。远处山道火光冲天，两支黑袍队伍正疯狂互砍。一方领头者身材魁梧，手持双斧，正是断岳。他一斧劈断对手长枪，反手横扫，砍下一人头颅。
另一方首领披着暗红大氅，左臂缠着血布——是盟主。他怒吼着指挥亲卫围杀，可阵型已被冲散。
“他们打起来了。”扶我的镇民声音发抖，“断岳说盟主伪造战令，要削他兵权……还说盟主私藏残牌线索，想独吞机缘！”
我盯着战场，一言不发。
火光中，断岳猛然跃起，双斧交叉下劈，正中盟主肩甲。一声闷响，血花四溅。盟主踉跄后退，左手垂下，显然已废。
局势已定。
我抬手，对身后人说：“点烽火。”
“三响？”
“三响。”
片刻后，烽火台腾起三团烈焰，冲天而起。这是江湖通用的中立示警——表明此地不参战，但局势已知。任何一方若继续靠近，都将被视为敌对。
火光映照下，双方都是一滞。
断岳抬头望来，目光如刀。盟主也扭头看向青石镇，眼中满是恨意。但他们谁都没再下令进攻。
他们怕了。
怕我趁他们两败俱伤时出手，怕我手中真有他们想要的东西，怕这场内斗只是我设的局。
我缓缓闭上眼，靠在断墙上。
成了。
镇民把我扶下高坡时，我听见他在低声问：“咱们……要不要趁乱杀出去？”
我摇头：“不。让他们打，打得越狠越好。”
“可万一他们和解了呢？”
我睁开眼，望向北岭方向。
火光中，断岳正将一具尸体踹下山崖。那尸体穿着盟主亲卫的服饰，胸口还挂着一枚染血的腰牌。
我轻声道：“不会和解了。”
我摸了摸心口，那块残牌碎片还在。它已经不吸斗气了，像是耗尽了最后一点灵性。
但它完成了它的使命。
我低头看了看自己的手。指尖发抖，掌心的符纹早已消失，可那股灼热感还在。
我知道，这场风暴还没结束。
但至少现在，我活下来了。
而且，我开始出招了。
扶我的人忽然停下脚步：“你听……”
我侧耳。
北岭的厮杀声中，夹杂着一阵急促的马蹄声，从西面山道疾驰而来。
不止一匹。
我猛地抬头，望向西岭轮廓。
一队黑衣骑兵正冲出林线，旗帜未展，但领头者手中长枪顶端，挂着一颗还在滴血的人头。
那张脸，我认得。
是信鸦客。
