何老板站在路边，望着那火光，许久才喃喃道：“唱戏的，总得有点骨气，人如此，鬼亦然。”
自那以后，何家班再没遇到过那样的好角儿。但何老板常常在夜深人静时，拿出柳逢春留下的一件戏服，轻轻抚摸，眼中似有泪光。
多年后，我才在档案馆查到记载：光绪二十八年（1902年），确有柳家班在奉天一带演出，因拒绝为俄国权贵唱堂会，被人纵火烧了戏台，全班二十三人无一生还。
而那晚在千金寨，柳逢春临走前还留给何老板一句话：“戏比天大，但人命比戏更大。班主，好好活着。”
何老板直到临终前才告诉我，那晚他其实早就知道柳逢春他们的来历——当年柳家班被烧时，他就在场，那时他还是个跑龙套的小学徒。这场收留，是他欠了三十五年的一场救赎。
“人啊...”何老板闭上眼睛，最后一句话消散在风中，“比鬼可怕多了...”
