“哪位是景明兄？”
“景明兄何在？”
镇江省虽战绩不行，前来赴考的考生却不少，多数并不相互认识，此时众人纷纷询问起来，就如上千只鸭子在“嘎嘎”叫。
李景明就听四周全是自己的名字，一时被吵懵了，只看到徐彰和鲁策二人兴奋地呼喊，虽听不见声音，从口型能看出是“你中了！”
外界如此吵闹，李景明却能清晰地听到自己的心跳声。
他中了。
一股强烈的兴奋感从胸口涌出，旋即扩散至全身。
他终于不负众望中了。
李景明眼眶渐湿，嘴角却是止不住往后扬起，朝着徐彰拱手：“同喜。”
徐彰和鲁策二人不跟他客气，朝着两边大声呼喊“李景明在此”，一边将李景明往门口推。
待到门口，听到报子又贺喜，李景明便一把扯下钱袋子，直接塞进报子怀里。
整个会馆的目光齐齐落在李景明身上，羡慕、憧憬，各种目光让李景明有些恍惚。
他已是贡士了。
徐彰头一个鼓掌叫好，会馆内众考生纷纷跟随鼓掌。一时间，会馆内掌声如雷鸣。
馆长就是在这时反应过来，双手猛拍大腿：“哎呀，鞭炮！”
鞭炮早被他放光了，哪里还有。
这可是前二十名的贡士，必不能不庆贺。
此时再去买已来不及，只有借是最快的。
恰好江启会馆就在旁边，恰恰好江启会馆还有许多鞭炮。
馆长便顾不得之前与江启会馆斗气之事，腆着脸就去对面借鞭炮。
江启会馆众人以为他是来挑衅，众人立马炸开了锅。
有考生道：“不过一个十七名，你们竟就嚣张至此？”
“你们镇江简直欺人太甚！”
“待柯兄夺得会元，必也要去他们镇江会馆借鞭炮！”
镇江会馆的馆长是被骂回来的。
馆长很委屈，他真的只是去借鞭炮，不是去显摆的。
贡士老爷的面子还是要给的，馆长只能派人去买鞭炮，又拿着铁锅和铲子在门口敲，为李景明庆贺。
李景明那满腔的兴奋之情迅速消退，恨不能找个地洞躲起来。
外面又有了一次捷报传来。
或许是镇江会馆馆长的行为惹怒了江启会馆，一旦是江启会馆的捷报，鞭炮都比此前多放两串。
“捷报！江启云州孝广县老爷史讳鹏程，高中辛未科会试第五名贡士，金銮殿上面圣！”
镇江会馆已一改此前的寂静，反倒躁动起来。
“史鹏程治的是《书》，魁首已出，治《书》的考生还未被报喜的已尽数落榜了。”
会馆内众多原本心存侥幸的考生，此时纷纷心死。
不过到了前二十名，大家就已经知道自己不能中了，最难受的时候已然过去，此时也有心议论：“史鹏程是江启鼎鼎有名的大才子，虽得了《书》魁首，却只得了第五，真不知前面四位是何等人物。”
“柯同光必是会元了，剩下三房又是何人得魁首？”
闻言，鲁策小声道：“阿砚必占一席之地。”
鲁策即便再狂妄也不敢奢求自己能成经魁，可他的同窗陈砚是大气运傍身之人，必定不能就此埋没。
何况他还给陈砚押了银子，若陈砚能中会元，他赚了银子，至少不是空手而归。
徐彰沉静道：“若阿砚的考卷果真被换，必定是答卷写得极好，不该落榜。”
哪怕不是会元，也会是魁首。
李景明道：“都牵扯进舞弊大案了，极有可能被一同剔除……”
后面的话他说不出来了，因徐彰已经死死捂住他的嘴，鲁策的上半身已经朝他扑过来，只是比徐彰晚了一步。
鲁策只能恶狠
